的中西头脑。从法租界总领事以次，包括总巡、总探长等，这一干人得到的红包每月至少几万元，甚至十几万元。法捕房及会审公堂的职员则按级别享受特殊津贴，每人每月40至500元不等。这其中任何一个关系摆不平，都有可能出大问题。都头来塌的是他黄老板的台，更会影响到黄老板的财源。黄金荣不能不三思而行。

    “这个事关系重大，我再慎重考虑一下。”黄老板答复桂生姐说。

    桂生姐依旧是笑着点头。她想提携杜月笙，目的也是为了她和黄金荣的共同利益。她是看准了杜月笙这个人才，也看准了他的为人，看准了他不会忘恩负义。至于他和杜月笙的私情，在这位第一白相嫂的心里，自是公私分明。

    消弭了一场火并

    “绝顶聪明”，是黄老板早年对杜月笙的评价。

    黄老板没有立刻答应桂生姐的提议，但在人前人后，总是对杜月笙赞不绝口，显然是在有意提高杜月笙的威望。同时，许多重要的机密事情，都交给杜月笙去办，有意给他加码，考验和提高他的办事能力。而杜月笙的确是“绝顶聪明”，每项任务都完成得很漂亮。

    那段时日，黄公馆所有人都明显地感觉到：杜月笙运道太好，说不定就要自立门户了。

    此后，一次意外事件促使黄老板很快做出了决定。

    杜月笙自从做了公兴记的抱台脚，就开始有了拉山头的打算。但又怕黄老板和桂生姐多心，迟迟不敢付诸行动。而随着外派任务的加码，他越来越感觉到人脉的重要。他并不晓得黄老板和桂生姐已经打算放他自立门户，于是，就想从开香堂说起，到桂生姐那里探探口风。

    桂生姐一听杜月笙想开香堂收徒弟，立刻表示赞同。

    “开香堂，好啊！有人脉才能成大事。”

    杜月笙怔怔地看着桂生姐，对这个第一白相嫂是越来越看不懂了。桂生姐的豁达大度让他觉得自家仿佛就是猥琐小人。

    得到了桂生姐的许可，这位清帮“悟”字辈的小师傅，在师父陈世昌、爷叔黄振亿的捧场下，第一次正式开了香堂，这个开山门弟子，就是以嗜赌出名后来被称为“赌场郎中”、“摇摊能手”的江肇铭。

    江肇铭是苏州人，牙医出身，长得尖嘴猴腮，佝偻着身子，端耸着双肩，生就一副罗圈腿，大有溥仪的尊范，人送外号“宣统皇帝”。但他却心思缜密，伶俐剔透，又性格柔和，善于鉴貌观人。

    令杜月笙不曾料到的是，收了这个开山门徒弟，还没来得及派上用场，便给他闯下一场穷祸。

    江肇铭嗜赌，尤以赌“摇摊”为最。“摇摊”又叫“摇宝”，赌台上放一只摇缸，投入三颗骰子，庄家代表赌场，赌客下注猜点，双方血肉相搏。

    当赌客多、赌注大的时候，庄家往往会使出“假骰子”、“一线天”等方法作弊。所谓假骰子，就是在骰子里塞上铁屑，并用“一线天”的方法看清缸内是什么点子，然后再看桌面，如果大部分被赌客压中，就手握小磁铁吸动骰子，换成其他点子，使赌客在不知不觉之中被吃掉赌注。

    江肇铭久经赌场，自然明白这些赌场作弊的手法。那段日子他常常光顾公共租界西区的一爿以摇摊为特色的赌场。尽管平时有输有赢，输多赢少，但一般都在掌控之中。唯有一次连输数局，连战连输，心里就有了疑问，怀疑庄家作弊。

    当时江肇铭在赌场上还是个小脚色，还没有后来“摇摊能手”、“赌场郎中”的鼎鼎大名，要想看出庄家的破绽，也是并非易事。

    “老子今儿个算是撞见鬼了，可就是不晓得这鬼到底出在哪个节骨眼上！”江肇铭嘟哝着，两眼盯着庄家捧着摇缸的双手。

    “慢！”一向不急不躁的江肇铭忽然大喝一声，把庄家吓了一跳。