张云卿道：“我不要你多还，我就要回原来的得了。来人啦，把他刚刚吃下去的东西全部取出来！”

    一群悍匪一拥而上，扭住乔立成，三下五除二剥下他的外衣，直至露出赤裸的上身，用利刀剖开肚皮，硬是把刚刚吃下去的饭菜用刀背扒出来。

    话说1926年10月26日，武冈城被围困七天七夜，城内弹尽粮绝，沈鸿英及土匪攻势异常凌厉，又是火攻，又是坑道战，军民情绪大跌。眼见就要失守，突然援军赶到，贼军大败，张湘砥打开城门，纵城掩杀，大批敌人被枪杀于赧水河里，尸如浮萍。

    本来胜局已定，正在回师之际，忽然从河对岸飞来一颗流弹，不偏不倚，打在张湘砥左胸。当时武冈城中没有医院，只有小诊所，幸好子弹没有击中要害，从肺部一角穿过，夹在两根背骨中间。吃了点消炎药，张湘砥把团里事务交给副团长，回长沙医伤去了。

    赶走了沈鸿英，县党部人员立刻投入到农民协会的工作上。一时间，全县农运一片热火朝天，每天都有土豪劣绅被农会绑送到县城，牢里关得满满的。

    再说，自从张湘砥离开武冈，易豪总是琢磨，那些天城中派去报信的人都在城外或途中被张云卿的土匪杀了，那么，桂军围城的消息到底是哪位好心人捅到邵阳去的呢？

    一天，易豪正在屋里思考这个问题，突然周连生带一个人进来，他一眼认出是邓联佳，忙起身让座道：“老邓，是什么风把你给吹来了？”

    邓联佳一脸倦容，落座后，问道：“张团长哪里去了？”

    易豪把张湘砥去长沙的事说了一遍，问道：“你找他有什么事？”

    邓联佳接过周连生送来的热茶，随手放在茶几上，叹道：“如今的农会实在闹得不像话，连我家老爷都给抓来了。张光文让我来找张团长说说情，真是不凑巧，他怎么就受伤了呢。”

    易豪搓着手道：“这事恐怕非得张团长回来才行，我的分量太轻，欧阳东、刘卓不会买账。别急，如果他的伤好得快，这几天就会回来。你家老爷反正是抓来了。”

    邓联佳道：“道理是这样，可光文他急呀。也难怪，他从小死了父亲，哥哥待他像父亲一样。另外，这次农会抓人，本来他俩兄弟要一起抓的，是火老爷说家是他一个人当的，光文一直在外读书，没有剥削过农民。”

    易豪道：“光文现在的情况如何，还在不在团防局？”

    “不在。团防局前些时候就给农会改成农民自卫队了，光文被赶走？在家里日夜焦急，一心想着早些把哥哥救出来。”

    易豪想起一件事来：“这次县城被贼军围困，我派出的信差不是被杀就是被抓，不知道是谁把信送出去的。”

    邓联佳道：“这事你应该猜得出，除了张光文，还有谁能帮你们？”

    易豪道：“果然是他！我和全城军民都应该感谢他。走，我们把这事向欧阳东、刘卓他们一一说明，要求他们释放恩人的哥哥。”

    “不可！”邓联佳连连摆手，“光文千叮万嘱，这事不能说出去，一旦让张云卿知道，这又是一笔新账。”

    易豪叹道：“其实光文兄用不着这样躲躲闪闪，干脆站出来公开和张云卿作对，长此下去，终有一天他要吃大亏的。”

    “我也劝过他，可是他的顾虑太多。一旦公开决裂，就不能在石背张家住下去。尤其是火老爷，他死也要死在老宅里。张云卿、朱云汉、张顺彩他们的情况你知道么？”

    易豪望着邓联佳，摇头。

    邓联佳龇牙咧嘴大摇其头道：“张云卿真是了得，这一次连沈鸿英都给他玩了！桂军败逃出境后，沈鸿英因无脸见广西父老，把队伍解散。张云卿就趁着这机会收留了五百余人枪。”

    “这事我也听说了。