招标公告在楚西电视台和《楚西日报》发布后，大楼修建就算正式开始了。按照蔡鹏副书记的意见，要在临街的地方找两间门面做工程指挥部办公室。陈默沿街转了一圈，市委招待所附近都是熙熙攘攘的门面房，却都是有人租了的，生意很好，退不出来。最后找到了两间，却是市政协的门面房，前些年上面鼓励机关创办实体的时候，人大和政协动作快，在市委大院外面，市委招待所那边各起了一栋大楼，其实也就是宾馆，人大的宾馆叫代表之家，政协的就叫政协之家。这两个之家一楼都是门面房，每年的房租是一笔不菲的数字，而宾馆每年收入也相当不错，因此，人在和政协两家成了市直机关里福利最好的两家。陈默看上的那两个门面，和即将要拆的市委招待所毗邻，陈默回来向蔡鹏作了汇报，蔡鹏出面和政协主席高伦联系，没费什么工夫就拿到了。

    指挥部挂牌后，陈默在市委办的工作就基本上让彭立功兼了，这使得彭立功非常高兴，像是凭空捡了不少便宜似的，对陈默也感激起来，见面时又是握手又是拍肩，亲热了不少。市里从建设局和司法局各抽了两个年轻人来当陈默的帮手，接待前来报名投标的建筑公司，协调各方面的关系，都要人来做。挂牌那天，陈默就接到陈良的电话，陈良说，哥，听说你们要建一栋楼，你负责工程？陈默说，是呀，怎么了？陈良说，哥，我想拿那个工程。陈默吓了一跳，心想陈良才到酉县建筑公司上班不到半年，胆子就这么大了。于是说，陈良，你是不不吃错药了，你修条水沟估计还差不离，建房，你的资金呢？技术呢？设备呢？陈良说，哥，你还在用老眼光看人，告诉你，我已经是我们公司的工程项目经理了，我是没有资金，也不会建房，更没有设备，可是我们公司有啊。陈默愣了半晌，自己一母同胞的亲兄弟，二十多年了，他仿佛第一次认识自己弟弟。再接着，他自己也想通了，陈良虽然对他毕恭毕敬，但陈良的性格和他却相差很大，陈良从小胆子大，敢作敢为，而且有时做事不计后果。当年他考上大学，父母亲也不准备让陈良辍学，准备借债供他们兄弟俩读书。陈良和谁也不商量，直接从学校就去了矿山打工。陈默沉默了好一会，才说，陈良，我是主抓工程不假，但这个事，我不希望你掺和，因为我和你的关系，别人会瞎猜疑，即使是公平竞标，也弄得好像是暗箱操作似的。再说，我只是办事，板子要领导来拍，我算不了数，也帮不到你的忙。

    陈良也就不说了，东拉西扯了好一阵，临到放电话时，才说一句，我就知道，这事儿指望不上你。

    虽然定下了报名费须交五千元，无论中标与否都不退还，还要交十万元的保证金（不中标退还），但挂牌仅仅半个月的时候，来报名竞标的建筑工程公司还是超过了十八家，房地产行业竞争是越来越激烈了。几乎所有的老板都找到过陈默，希望从中得到照顾。陈默只是微笑，决不表态。他知道，这个表态权不在他，甚至不在蔡鹏副书记，因此只是热情接待，耐心解释。再就是把从建设局、司法局抽调来的两个年轻人派出去，对所有报名参加竞标的公司进行调查。两个年轻人倒是很高兴，工作热情很高，陈默知道，出去到各公司开展调查是个肥缺，所以他们高兴。

    工程招标的广告打出去了，市电台、电视台每天都在播，《楚西日报》也在比较重要的广告位置发了出来。自从沈小艳来办这个广告后，陈默就比较关注去看《楚西日报》，一看，就看到沈小艳写老七的报告文学，整整占了三分之二的版面，标题起得很有气势，《扬帆在大潮中》，还配了照片，照片上，老七西装革履，坐在一个宽大的办公桌前，气度不凡。还有一张是老七的汇鑫公司领导班子围着一张规划图纸的集体照，老七的手惦着图纸的一角，一手指向远方，一副指点江山的样子。陈默笑了起来，心想沈小艳虽然是从省电视台过