岭南，狼老鸦台。

    一老一少一句话不说。

    这样的日子已持续三天。自打水二爷半夜里闹过一场“虚惊”，这一老一少，仿佛失却了言语。忽然间，就彼此生分了，冷漠了，不再那么亲亲热热，也不再那么乐乐呵呵。活还是忙着，手从未停下，只是，彼此交流的少了，偶尔地目光相遇，也是促促地分开，一个害怕一个似的。有什么怕的呢？有什么见不得人的呢？

    没有，真是没有。

    那个夜晚其实很平常，跟往常没甚两样。来自西沟的拾粮照旧没睡，睡不着，再苦再累，还是睡不着。躺在草棚里望天爷，望着望着，院里的脚步响起来，极轻，极隐蔽，但拾粮听得清楚。脚步绕过草棚，绕过马厩，往南院去了。拾粮不用起身，就知道是谁。不是他望见过，事实上，这院里很多事儿，他都不是望见的，而是用心去猜，用心去判断的。这脚步，错不了，跟白日里伴随自己的脚步没甚两样。只是不明白，他常常跑南院做什么？

    这个来自外乡的男人，这个身怀绝技的男人，为什么对南院那么着迷？拾粮想了会，翻个身，原又睡了。爹的话往往在这个时候起关键作用。爹说：“大院就是大院，不是你我想象的地儿，无论看见什么，听见什么，都装不知道，知道了没好处。”爹不放心，又问：“记住了？”

    “记住了。”

    拾粮是真的记住了，要不然，那夜，他会在第一时间抓住黑影儿。

    不抓并不是他不知道，他知道，真的，他知道。

    只是他不明白，真的不明白。

    这么想时，他的目光又对在刘药师脸上。

    “粮――”

    一直低住头翻弄药的刘喜财突然发出一声唤，这一声吓着了拾粮。

    “叔――”拾粮回了一声。

    “问你个事，行不？”

    “叔，有啥事你尽管问。”

    拾粮嘴上说着，心，却扑扑直跳，生怕药师问出啥难答的事儿来。

    “你家草草，多大？”

    “十五，小我一岁。”

    “哦？”

    “几月生的？”

    “四月，不，五月。不对，是六月，老历六月。”

    “哦――”

    尔后，又是一片子默。药师刘喜财在前，拾粮在后，给甘草除杂草。甘草跟麻黄紧挨着，长的比麻黄高，也旺。站在地里，有股子甜腥腥的香味儿。拾粮一分神，就把一株甘草当杂草拔了下来。手里拿着甘草，惶惶地等挨骂，却望见，喜财叔一失手也拔下一株甘草来。一老一少相瞥了一眼，刘喜财突地扔了甘草，道：“粮，把叔教你的甘草背一遍，叔烦，烦啊。”

    拾粮就背。

    “甘草，又叫甜草根、密草，为豆科植物甘草的根及根茎。多年生草本，全株被白色短毛或腺毛。茎直立，稍带木质，小枝有棱角。羽状复叶互生，总状花序腋生，花密集；花萼钟形，5裂；花冠蝶形，紫红色或蓝紫色。荚果褐色，弯曲成镰刀状。花期6～7月，果期7～9月。”

    “春、秋季采挖，除去须根，晒干。根圆柱形，外皮松紧不一。表面红棕色或灰棕色，具纵皱纹、皮孔及细根痕。质坚实，断面略呈纤维性，黄白色。根茎表面有芽痕，断面有髓。气微，味甜而特殊。性平，味甘。”

    “药性，补脾益气，清热解毒，祛痰止咳，调和诸药。用于脾胃虚弱，倦怠乏力，心悸气短，咳嗽痰多，缓解药物毒性。”

    正背着，药师刘喜财冷不丁问：“粮，你家草草，是生的还是抱养的？”

    拾粮瞬间脸色白，半天，嗫嚅道：“叔，咋问这个哩？”

    “叔也是胡问，乱问，你背，往下背。”

    拾粮却再也背不