第四章 壮士一怒擒虎狼
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第四章 壮士一怒擒虎狼
不多时,门外又是一阵脚步声响。却是数名官兵,拎着从百姓家里起获的“贼赃”,气势汹汹地杀了过来。
带队的屯长见高升客栈内建筑颇为宏伟,门前还有专供散客拴马的石桩,立刻断定里边有可能躲着一群肥羊。跟手下人打了个招呼,一马当先冲到了近前。(注1)
“开门,奉旨讨贼。拒不接受搜查,形同窝藏。窝藏山贼,与谋反同罪!”众兵卒也抢起了兴子,不待屯长督促,就主动齐声呐喊。威胁客栈的掌柜,速速敞开大门由他们入内为所欲为。
客栈掌柜被吓得两股战战,哪里还有什么主意?抬起一双泪眼地看着刘縯,请求对方替自己做主。那刘縯心中早有章程,也不推辞,将身体与大门拉开了一些距离,大声回应道:“敢问门外的将军,是哪位大人的部属?既然是奉旨讨贼,怎么未见跟贼人在野外厮杀,反倒讨到了县城里头来?”
“你,你管不着!”带队的屯长被问得老脸一红,梗着脖子回应,“老子怀疑,有贼人躲进了客栈,你速速打开大门,让弟兄们进去搜查。如果搜查不到,老子自然会带队离开。若是你等胆敢拒绝,哼哼……”
“拒不接受搜查,形同窝藏。窝藏山贼,与谋反同罪!“
“拒不接受搜查,形同窝藏。窝藏山贼,与谋反同罪!“
“拒不接受搜查,形同窝藏。窝藏山贼,与谋反同罪!“
……
众兵卒轻车熟路,将威胁的话语反复宣读。
“他身负皇命,我等若是坚持不开门,恐怕过后会被倒打一耙!”刘植受其父亲和叔叔的言传身教,颇为了解官场中的弯弯绕,犹豫了一下,抬头冲着刘縯提醒。
“看打扮应该是郡兵,背后肯定有地方官府撑腰。”山谷豪杰张峻也迅速朝外人偷看了一眼,然后低声补充。
大新朝的常备军分为官兵和郡兵两类,前者归朝廷直接调派,主要用来讨伐大规模叛乱。后者则归地方官府掌控,负责剿灭辖区内的山贼。论战斗力,郡兵比照官兵相差甚远,但论祸害百姓的本事,却令官兵望尘莫及。
“门肯定要开!”刘縯也知道在没有足够的理由情况下,不能硬道:“你既然是官宦之后,自然不会跟那马子张有什么瓜葛。等会儿你和你同伴的房间,就不用查了。但本官奉命捉拿要犯,不能敷衍了事。其他人的房间,却要仔细搜上一搜!”
“出门在外都不容易,还请大人好生约束手下,切莫过分相扰!”刘縯想不出拒绝的理由,只能侧开身子,拱着手请求。
“好说,好说!”屯长连声答允,随即快速向身后挥手,“弟兄们,干活了。招子都给老子放亮些,莫跑了马氏兄妹!”
“知道了!”身后的队伍中,响起一阵兴奋的叫嚷。众兵卒宛若久旷的鳏夫看见了裸女般,红着眼睛冲进了客栈。三两个呼吸之内,就将里边搅了个鸡飞狗跳,一片狼藉。
“这,这是我去河内的盘缠。前面还有上千里路,军爷,军爷您不能全拿走啊!”
“军爷,军爷行行好。小的,小的就剩下这两吊钱了,小的,小的店钱还没有付啊!”
“别,别扒衣服。我,我自己拿。荷包,荷包在这里,不在,不在,呀!”
“别打,别打,我给,我给……”
屈辱的哭喊声,此起彼伏。客栈里的游子们,没有勇气反抗。被能逆来顺受,破财免灾。
“啊!”有名游子掏钱的动作稍微慢了些,被一个伍长抬脚踹出了门外。四个郡兵如狼似虎般追上去,将此人按翻在地上,伸手在其胸前腰下乱翻。
“还请大人多少约束一下弟兄!”刘縯看得好生不忍,皱了皱眉头,再度开口想求。