城父还是山桑？

    可以通过已经潜伏在亳州军的两颗暗子了解一下亳州那边的动向，也许可以反向提醒一下亳州军这边？

    一边思索，苏铁一边写着，摇曳不定的光影下，将他颀长的身影映得格外孤独。

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    袁怀河是在攻克颍州之后第三日秘密抵达汝阴城的。

    之所以秘密的原因无他，蔡州不可一日无主，尤其是在蔡州大部分兵力已经压在了颍州一线上，整个蔡州，仅有不到两万的蔡州正规军驻扎，大部分都布防在北面。

    像西面和南面，也就是从吴房—朗山—真阳—新息这一线，几乎就没有一兵一卒的正规军，都只能用团练屯军来虚晃一枪，甚至连蔡州州治汝阳也仅有一个营的袁怀河亲卫营驻扎，其兵力单薄到什么程度可想而知。

    无论是南阳还是淮右，只要此时有心，可以轻而易举的从南向北，或者由西向东，打一个穿透，直抵汝阳城下，甚至拿下汝阳城。

    当然，蔡州也是仔细评估了南阳和淮右的情况，认定了两家不会在这个时候发动战争，所以才会将主要兵力部署在北面，毕竟大梁的情形又不一样，哪怕是朱允无意，下边某一个军头突发奇想，都能出动一两万兵马，这是不敢不防的。

    正是基于此种考虑，袁怀河几乎是悄然独身的秘密来到颍州。

    袁无为的建议让他不得不专门来一趟颍州。

    从汝阳经平舆再到沈丘，再沿着颍水一路而下，袁怀河感触极深。

    尤其是在进入颍州境内之后，这份感觉就更浓烈了。

    这块土地是真正属于蔡州袁氏了，而不会再像南陈州那样，再被别人夺回去了，无论是谁。

    当年拿下南陈州时，袁怀河虽然表面气势雄烈，但他内心还是有些隐忧的，虎口夺食，哪怕那是一头病虎，但一旦这头病虎发怒，仍然不是蔡州能够承受的。

    果不其然，大梁终究还是寻找到一个机会夺回了南陈州。

    但是这一次不一样了，袁怀河有这份信心，时家已经没落得几近崩溃了，这要感谢秦权这帮蚁贼，他们终于捅破了遮掩在淮北在表面上那层金光闪闪的壳子，让外界觉察到了它的虚弱，也擦亮了袁家的眼睛，让袁家终于鼓足勇气，敢于踏出这一步了。

    事实证明这一步踏出得无比英明正确，袁怀河甚至怀疑如果蔡州军没有及时踏出这一步，也许颍州就要被淮右江烽那厮给吞下了。

    而到那时候蔡州的扩张空间就将被全部封死，再要想取颍州就将是一场硬战，江烽那厮也是属狗的，咬住了就不肯松口，要从他嘴里夺回，那不知道要付出多大代价。

    袁怀河对袁文榆的阵亡也无比心痛，但是他仍然觉得值得。

    从沈丘到汝阴，沿着颍水支流汝水河岸而行，袁怀河充分感受到了这片土地的来之不易和肥沃，虽然遭遇了蚁贼的肆虐，这里显得有些荒无人烟，但是袁怀河却很清楚，只要局面稳定下来，稍稍开出一些复垦开荒的好条件，北方的流民就会蜂拥而至。

    这几年河朔三镇诸州和泰宁军下诸州已经被旱灾给折腾得民不聊生了，如果不是惧怕淮北战乱和蚁贼，邢州、魏州、博州、贝州、洺州、兖州、郓州、曹州、濮州这些州郡的流民早就南下了。

    看看这一线，有汝水和颍水，沿线还有无数薮泽可供灌溉，吸引流民来复垦就是轻而易举的事情，只要给自己几年，这一带就能变成能够提供大量粮食的粮仓。

    哪怕是不需要北方的流民，以蔡州现在地少人多的情况，从蔡州诸县移民过来开垦种地，也是举手之劳的好事。

    正因为如此，袁怀河才对袁无为