有人轻轻敲了敲门。

    “请进！”谢尔盖大声说。

    赫拉莫夫瘦削端庄的身姿出现在门口。

    “你有事吗，尼古拉？”罗巴诺夫问。

    “我可以向处长报告一下情况吗，中校同志？”赫拉莫夫看了谢尔盖一眼。

    “请吧，请吧。顺便说一下，我叫谢尔盖•巴甫洛维奇。”

    赫拉莫夫那副一本正经的派头使谢尔盖感到恼火。

    而他却沉着自若地报告说：“瓦利卡被拘捕了。您本来想要亲自对他进行审讯的。”

    “是吗？”罗巴诺夫振奋起来，“我马上来。你先开始吧。”

    “谢苗诺夫怎么样？”谢尔盖问赫拉莫夫。

    “暂时没有任何消息，谢尔盖•巴甫洛维奇同志……昨天下班以后我顺路去了食品店一趟，买了一瓶白兰地、酒菜、柠檬和一盒糖。不过当时那里没有顾客。他本人也没有从屋里出来。而食品店一早就开始营业了。”

    “看来，他自己把所有的酒和食品都喝光、吃掉了。”谢尔盖淡淡一笑。

    “尚未查明，同……”

    “并没有要求进行调查，”谢尔盖勉强承受住了赫拉莫夫令人发笑的声调，“那个穿灰鼠皮大衣的姑娘怎么样，还没有露面吗？”

    “是的，没有露面。”

    谢尔盖转向罗巴诺夫说：“这个瓦利卡是什么人？”

    “第二个毒品吸食者。记得吗，我昨天告诉过你？”

    “啊—啊，大麻膏？”

    “对，对。问题很严重。你先去审讯吧。”他对赫拉莫夫又说了一遍。

    “是。”

    赫拉莫夫离开以后，罗巴诺夫长出了一口气。

    “下一步我们该做什么呢？”

    “首先要开动脑筋进行思考。”

    “那好。就是说，戈尔利娜盗窃了巨款，被杀害了。是这样吧？她打算到玛丽娜•伊万诺娃那里去，结果后者失踪了。是这样吧？因此，谢苗诺夫跟她们的关系无从查清。”

    “但是正在进行严密的侦查，”谢尔盖意寓深长地举起铅笔，“戈尔利娜是被人用安眠药杀害的，投放安眠药的人正是在火车上进行抢劫的那个人。他的身份证落在受骗者的手中。而落在受骗者手中的身份证最后又落到谢苗诺夫的手中。这就是第一条链子。”

    “无疑，这条链子禁不住推敲。那么第二条呢？”

    “你听我说。那个参与身份证犯罪活动的人，夜间在监视那个姑娘……”

    “而且后来被科洛斯科夫在市场上认出来了。那么他就是真正的谢苗诺夫。”

    “对。虽然认出来了，但还不十分肯定。这一点也应该考虑到。”

    “当然应该。不过谢苗诺夫同那个姑娘……至少是认识。既然她后来到市场上去找过他。”

    “说的就是这个。”

    “嗯。那么这条链子既和戈尔利娜无关，也和伊万诺娃无关。”

    “暂且无关。”谢尔盖纠正说。

    “总之，这条链子也禁不住推敲。”

    “那么，亲爱的，我们破案一向是从什么入手呢？”

    “这当然没错。”罗巴诺夫叹了口气，同意道。

    谢尔盖笑着看了朋友一眼。

    “那么现在的任务是要运用启发法。”

    “这又是什么名堂呢？”罗巴诺夫惊诧地问。

    “是一门关于创造思维的科学。遗憾的是，这门科学仅仅处在萌芽期。针对我们的工作而言，大概是这样：把事实搜集起来了，似乎觉得它们有逻辑联系，但是把它们串成一条链子，便发现所缺少的链环，而后通过这条链子