上受人嘲弄，她止不住羞得满面通红。她，科西泽的厄休拉•布兰文，竟没有办法暂时逃开她作为五班老师的命运。她躲到店铺去为自己的帽子再买一根带子，也完全没有用。他们仍然跟在她后面叫着，那些她尽力教他们学习的男孩子们。

    有一天晚上，她从市镇的边缘往农村走去，这时竟有几个石块朝她飞来。羞辱和愤怒的感情使她简直不能忍耐了。但她只能耐着性子，装不知道地向前走着。因为天气太黑，她看不清扔石头的是谁。而且她也根本不愿意知道。

    只是，在她的心灵中出现了一个变化。从此她决不会，永远也不会再把自己当作一个个人来和她的学生们打交道了。她，厄休拉•布兰文，从前的那个姑娘，从前的那个人，决不会再和这些男孩子有任何接触。她将永远只是五班的教师，至于她个人，与她班上的学生没有丝毫关系，仿佛她从来就没有走进过圣菲利普学校。她将把他们全部从自己的感情上抹掉，尽量跟他们保持距离，仅仅把他们看作是她要教的学生罢了。

    所以她的脸变得越来越阴沉了。现在这个曾经怀着无限热情，准备把自己完全贡献给那些孩子的年轻姑娘的被剥开的受伤的心上，只剩下一些冷酷的毫无感情的公式了，那就是一切机械地按照制度办事。

    第二天，她似乎简直就看不见她班上的学生了。她只能感觉到她自己的意志，感觉到为了完全制服这一班学生，她必须注意到的一些问题。她看出再去投合和培养班上学生的正当情绪，是不会有任何好处的。她的紧张活动着的心灵已经认识到了这一点。

    作为一个教师，她必须让所有的那些学生全都服服帖帖。这一点她一定得办到，其他的一切她都可以不管。自从对她扔石头的事发生之后，她已经变得十分残酷无情，她现在不仅是要对他们，几乎也可以说是要对她自己进行报复了。在经受了这种侮辱之后，她不愿意再变成一个人，再变成她原来的自己了。她一定要行使自己的权威，作为一个不折不扣的老师。她现在已经打定主意，准备进行斗争，让全班屈服。

    她已经知道在她的班上谁是她的敌人了。其中之一是她最痛恨的威廉斯。他简直是一个特务，要真拿他当特务来看，应该说他干得还不错。他能够十分流畅地朗读，而且还真有不少鬼聪明。可是他总也不肯安静一会儿。他有一种使得一个敏感的女孩子非常厌恶的毛病，总显得那么狡猾，又阴险又下流。有一次，他犯了他的倔脾气，竟然拿起一个墨水缸向她砸去。他曾经有两次直接从教室跑回家去，他是全校有名的调皮孩子。

    他常常对这个年轻的女教师暗暗发笑，有时候故意缠着她，向她讨好。可是这却使得她对他更讨厌了。他有一种像蚂蟥一样粘在人身上的力量。

    从一个孩子手里，她拿过一根很柔软的藤条。她决心在必要时一定要用上它。有一天早晨，在作文课上，她对那个男孩威廉斯说：

    “你的本子上怎么有这么大的一团墨？”

    “对不起，老师，那是从我的笔上掉下来的。”他用他惯常善于表演的装模作样的声音说。他附近的几个男孩子扑哧笑了。威廉斯很善于表演，他能够微妙地触动听众的痒处。他特别善于挑逗别的孩子跟他一起嘲笑他的老师，或者任何他不感到害怕的学校的权威。他有一种特殊的让你怎么也抓不住他的本能。

    “那你就给我呆下，把这一页作文重抄出来。”厄休拉说。

    这是违反她一向的公正态度的。男孩子们对这种处罚感到既可笑又厌恶。十二点的时候，她看着他正往外溜。

    “威廉斯，坐下来。”她说。

    她坐在那里，他也坐在那里，单独地面向着她，他坐在靠后的一张课桌边，不时抬起头来偷看她一眼。

    “对