曼父眼疾手快，扑上前去，抓住了孔子的双臂，劝说道：“你和他们怄什么气，我们御车，不也有让牲畜踢着的时候嘛？你刚跟我学赶车的时候，那马并不听你的吆喝。关键是要练好手中的鞭子，鞭子一甩下去千钧重力，而且鞭鞭打在要害之处，还愁降服不了烈马！……”

    孔子听后，摇了摇头，一松手，竹简跌散在地，眼泪把抓似地滚落下来。他深深地责怪自己的孟浪：遇到不快，怎么和这些书怄气？他慢慢地蹲下，小心翼翼地把竹简整理好，放回书桌。这些竹简上浸透了母亲的汗水和血泪，伴随着自己度过了无数的酷暑严寒。自己从它们中间吸收了无穷的智慧和力量，母子在最困难最凄苦的时候，从它们中间寻得了莫大的欣慰。现在怎么能和它们怄气呢？稍有困难就怨天怨地，这正是自己志短呀！这样下去，怎么能成为周公式的人物呢？想到这里，孔子又拿起了一捆竹简紧紧抱在怀中，泪水更是流个不停……

    孔子一直在咀嚼品味着曼父的一句话：“……关键是要练好手中的鞭子，一鞭子甩下去，千钧重力，而且鞭鞭打在要害之处，还愁降服不了烈马！”曼父讲的是御马赶车，却道出了一个深刻的哲理。什么是自己手中降服烈马的长鞭呢？自然是知识、学问和本领，是精通“六艺”。自此，孔子更加刻苦攻读，发奋进取了。

    鲁国是周公的封地，是唯一可用天子礼乐祭祀天地的诸侯国，“周礼尽在鲁”，这中华民族古老文化的浩瀚大海，其深莫测，茫无涯际，孔子不倦地在此遨游弄潮，搏击风浪……

    风雪夜，蓬荜陋室，荧荧豆火之下，孔子在聚精会神地读《尚书》。鼓打三更，他伸了个懒腰；雄鸡啼鸣，他打个了哈欠；旭日临窗，他精神抖擞。

    灶膛前，孔子在烧火做饭，他手捧书简，专心攻读，灶下柴尽火灭。

    磨道里，孔子怀抱磨棍在转，磨顶上放着一摞书简。他手持书简，边走边读，磨声嘤嘤，面泪滴滴。

    春光融融，熏风习习，葱茏的菜园里，孔子在与老圃促膝交谈，请教种菜的技艺。

    烈日当头，毒焰炙烤，麦浪翻滚的田埂上，孔子热汗涔涔地在与老农并肩锄地，边劳动边请教种五谷的知识。

    大雨滂沱，道路泥泞，孔子驾御着马车疾驰，身旁的曼父在不断地纠正着他甩鞭执辔的姿势。

    阴雨连绵，秋风怒号，泗水河畔，孔子在练习射箭。

    孔子就是这样勤学苦练，他从没有固定的老师，后来他曾对南宫敬叔说：“三人行，必有我师焉。”正是他自己学习生活的总结。

    公元前533年，孔子十九岁。

    一天上午，孔子正席地而坐，专心致志地向竹简上刻着字。忽然，曼父闯了进来，不由分说地拽着孔子的右臂就往外走：“快，仲孙大夫来了，要给你提亲呢！”

    孔子被弄得蒙头转向，不知所从。

    来到曼父家，从母和哥哥正满面春风地招待仲孙大夫喝茶，仲孙大夫脸上挂着微笑。

    原来，楚灭陈后，为与各国通好，楚平王招集几个大国到陈国聚会，商讨如何治理陈国的事情，鲁国派去了仲孙大夫。聚会期间，宋国如会大夫与仲孙大夫谈起了宋国流迁鲁国的一支后裔，谈到了叔梁纥和孔丘，谈了孔丘目前的处境和生计。宋大夫是个很痛快的人，当即对仲孙大夫说：“鲁宋两国历有姻联，孔丘祖为宋人，应娶个宋女为妻。”仲孙大夫答应归国后秉明国君，认真办理。鲁昭公听了仲孙大夫的秉奏，为与宋修好，十分支持这门亲事，责请仲孙大夫负责，抓紧办理。

    国君过问，仲孙大夫操办，这真是天公赐福，孔子自然是举家欢庆。曼父娘与孟皮以家长的身份主婚，所费资金，由仲孙大夫筹措。

    接着便是六礼文定：纳采（向女家送礼，求