中。作为大齐的君臣，应当很好地反省，从中汲取教训。我们一定要使齐国强盛起来，让诸侯各国刮目相看。齐国的强盛依靠谁？就靠诸位！希望各位大夫各司其职，寡人要单个召见每位大夫，听取意见，你们抓紧时间做好准备。”

    众大夫齐声道：“谨遵君命。”

    “王子成父将军，你马上去告知鲁侯，齐国已立新君，请他回鲁国去。如果他们敢侵犯齐国，那我们大齐也不是好欺负的！”

    “是！”王子成父得令。

    小白看看国、高二卿：“二位上卿，还有什么事要奏？”

    国、高起身施礼：“谨遵君命。”转身对众大夫厉声道：“国难当头，大家要齐心协力，不遵君命者，格杀勿论！”

    众大夫看看威严的国、高二卿，不寒而栗。

    小白看看鲍叔牙。

    鲍叔牙喊道：“退朝！”

    一代英明君主齐桓公的登基仪式就如此简单地完成了。

    １０．鲁庄公下了战书

    乾时。下午。

    鲁国大军行到乾时。

    鲁庄公问公子纠：“公子，前面是什么地方？”

    公子纠看看管仲，管仲道：“回禀鲁侯，前面是乾时。”

    庄公好奇地：“好怪的名字。为什么叫乾时？”

    管仲解释到：“这条河叫时水。半年有水半年干涸，所以叫乾时。”

    庄公对公子纠笑道：“公子，明天你就是齐侯了，你可千万别学你那混帐哥哥齐襄公，言而无信，恩将仇报呀！”

    公子纠忿懑不语。一路上，他听够了鲁庄公的絮叨。他两眼直直地看着东北方，恨不得一步冲进临淄。

    正这时，探子飞马来报：“禀主公，大事不好！公子小白已登基作了齐国国君。”

    庄公大惊：“什么？你再说一遍？”

    探子：“公子小白，今日登基，作了齐国国君。”

    公子纠对探子吼道：“你一定是弄错了！”

    庄公吼道：“再探！”

    探子飞马而去。

    庄公诧异地看着管仲：“管太傅，你看这事可能吗？”

    公子纠朝管仲大声道：“你不是说小白被你射死了吗？”

    管仲大惑不解，自言自语：“不可能呀，不可能呀……”

    远处，旷野尽头，一队车马跃出地平线，向鲁军疾驰而来。

    “齐”字大旗在战车上迎风飘扬。来到鲁军阵前停下，列成一字长蛇阵。王子成父站在车上，拱手向鲁庄公施礼：“齐国将军王子成父拜见鲁侯。”

    鲁庄公看看一侧的公子纠，公子纠神情惶悚。

    鲁庄公神情傲慢地：“齐将前来何事？”

    王子成父郑重地说：“末将受我齐国君上之命特来禀报：齐公子小白已拜过宗庙，今天上午登基即位新君，特请公子纠再回鲁国，请鲁侯军队撤离齐国土地。”

    管仲目不转睛，死死盯着王子成父的脸，他似乎要在这张脸上发现什么破绽似的。

    公子纠向管仲咆哮起来：“管夷吾，你说小白已成你箭下之鬼，居心何在？”说着，抽出长剑，要杀管仲。

    召忽忙拦阻道：“公子息怒。此事必定有诈！”

    王子成父凛然道：“齐国国君有命，请鲁侯退兵！”

    鲁庄公吼道：“日月昭昭，小白敢行不义于光天化日之下，纂权夺位，寡人决不答应！”

    公子纠挥舞长剑向王子成父喊道：“小白凭什么即位？我和他不共戴天！”

    鲁庄公怒发冲冠：“小白纂位，又敢口出狂言！回去告诉贼子小白，寡人今日驻扎乾时，与小白兵车相见！”说着挥剑砍去车上一柄旗旌。