怔怔地望着初升的朝阳出神时，忽一转身，那个熟悉的身影突又出现在眼前，这舞剑的熟悉身影化作一团红雾在升腾，变作漫天霓霞；化作熊熊烈火在燃烧，烧红了半边天际；化作翩翩彩蝶在飞舞，把这个世界装扮得五彩缤纷；化作一坛蜜酒，她一饮而尽，只饮得热血上涌，神醉身酥。乘着酒兴，她似乎不再像过去那样顾虑重重，勇敢地走下山去，跨过隔开两园的便门，径直奔向湖边舞剑的屈原，边走边想：为推行新法，屈原终日在外奔波，少有机会回郢都一趟；自己亦久未晨起登山，为何今晨偶登，便适逢他远出归来？这岂不是缘分！她愈想心中愈甜，似有密糖在慢慢融化，脚步也就变得急急冲冲。她仿佛心中正有千言万语要跟屈原倾诉，要高度评价他的新法；要热情赞颂他为变法改革所做出的巨大贡献；要鼓励他胆子可以更壮些，步伐尽可迈得再大些，要衷心感激他对子兰的教育培养，近来子兰的学问大有长进；要关怀体贴他，劝慰他注意休息，增加营养，不要累坏了身体……当她来到橘子湖畔的时候，不再隐于树后窃观，而是开朗温情地赞了句：“左徒的陆离剑舞得真好！……”

    屈原也不像先前那样拘束了，很随便地致了礼，笑道：“不及南后长剑舞万分之一！”二人相见的第一句话，便找到了最好的话题。

    屈原收好陆离剑，穿戴整齐，应南后之邀，陪其徜徉于园内的橘林之中。他的心态较前解放了许多，彼此间的距离也缩短了若干，且每每主动开言，滔滔不绝。他夸公子子兰聪明好学，将来必有造诣；他感南后常有所赠，无功受禄，十分惭愧；他赞南后的长剑舞精彩脱俗，出类拔萃。长剑舞固然技绝姿美，但最令屈原赞叹和感激不尽的还是南后舞的适时，她借献舞之际明确表态坚决支持变法改革，致使怀王力排众议，坚定不移。屈原心里清楚，怀王是个胸无定见，轻诺寡信的国君，那次辩论会上，反对变法改革的贵族佞臣对怀王形成了包围之势，陈轸、昭睢等人虽表面上站在变法改革一边，骨子里却都是些观潮派，骑墙派，因而说起话来，理不直，气不壮。屈原虽坚决顶住，但却力单势薄，倘无南后挺身而出，挥剑起舞，很难说会是怎样的结果，哪里还会有荆楚眼下变法改革之蓬蓬勃勃的局面！过去，屈原总觉得南后身上有点令人讨厌的东西，这东西究竟是什么，他也说不清楚。自打那次辩论会以后，屈原的感觉变了，他觉得南后是美的化身，完美无缺的象征，尽善尽美的标志。她花容月貌，堪称为举世无双之佳丽；她能歌善舞，聪慧过人；她有胆有识，有度量，有涵养；她对新生事物十分敏感，坚决支持变法改革，横眉冷对邪恶的势力，有政治家的胆略与胸怀。一个人，尤其是一个女人，能有这诸多优点和长处，实在是世所罕见，古今少有，怎不令人由衷敬佩！……两个人都急于表心迹，致谢忱，交谈自然十分融洽热烈，竟忘记了彼此的身份和地位，忘记了用早点，直谈至日上三竿霜露消，才恋恋不舍地分开。

    从此以后，南后常与屈原园中漫步。

    从此以后，南后常请屈原为其写歌编舞。

    从此以后，南后主演或排练歌舞，常请屈原光临现场指导。

    总之，从此以后，屈原与南后的来往越来越频繁。

    楚之变法改革犹一辆破车，在荆棘丛生、坑坑凹凹的道路上辗转，摇摇晃晃，曲曲折折，异常艰难，但却总是在前进。像一只蠡船，风高浪急，明岛暗礁似拦路的野兽、偷袭的强盗，这就要求水手们既勇敢无畏，又谨小慎微，稳操舵，紧划桨，在波谷浪尖上颠簸前进。

    屈原清醒地认识到，即使通过变法改革，荆楚迅速变得富国强兵了，也无力统一天下，因此，在外交上必须联齐抗秦，合纵东方六国，并力西向。强秦既灭，剩下的六国也就垂手可得了。在此之前不久，洛阳人苏秦曾游说山东六国，合纵