的泪眼说。

    公主仍呆涩地望着灯火。她确信这不是平常的梦，而是整个家族的冤魂到漠北来请求报仇。挨到天亮，便令玉露去唤汗庭的卫队长安遂迦……

    现在先说隋廷接到染于——突利可汗的重要军情，说是可贺敦近来常派密使去西突厥，可能有重新勾连东西突厥共同对付大隋的意向，并向隋廷求婚，欲尚隋室公主。

    杨坚为此召集宰相在内宫议事。这时，李德林、苏威、虞庆则都离开了三省，与议的只是左仆射高颎右仆射杨素，内史令蜀王杨秀。杨秀是杨坚的四儿子，不久以前才纳了长孙览的女儿为王妃。经他奏请，又临时驰召长孙晟入宫与议。

    长孙晟以为：九州战乱了几百年，好不容易才统一起来，隋与突厥关系，相安无事才合天意人心。要相安无事，一是不勒索贡品使其安居乐业不生反叛之心；二是不出尔反尔，增强相互间的信任；三是突厥既已称臣，便是北方自然屏障，应当把省下的军费不断施之以雨露之恩，使之真正成为守上之臣。

    杨坚听罢，沉默了半晌。

    杨素以为长孙晟的设想纯属书生之见。他认为：过去中原分裂，周、齐都屈膝汗庭，每年都得输之以金帛女子；如今天道好还，四海混一，正是补偿昔日亏损的时候，岂可坐失良机？再说，突厥本豺狼之性，理应恩威并用。理政之道，有经有权，或战或和，或联或弃，唯在得失，不能责之出尔反尔。至于宇文氏暗联西突厥图谋叛隋一事，朝廷先以大兵压境，同时派一专使速取公主首级，来个快刀斩乱麻。

    蜀王杨秀在学理朝政，自然不敢多言。高颎对杨素的话有不少看法，但虑他正处得宠之际，不敢驳斥。于是他也附和称善，只是提出一个自言是“枝节上更动”以示自己并非尸位素餐。这意见就是：如今皇上威震边陲，欲取公主首级似乎无需大兵压境。他知道果真大兵压境，反而促成东西突厥联合，那么，一旦兵连祸结，边境就不得安宁了。

    “哼，不大兵压境，”杨素仍不让步：“突厥岂肯把可贺敦交出？”

    “长孙将军颇有奇略，必能因势利导，不负圣意。”高颎迟疑一下，又补充说：“纵然事有不测，再施军威，也有个先礼后兵之意。”

    杨坚当即口谕长孙晟出使突厥，务必取宇文氏首级回来复旨。

    长孙晟又提出两点动议：宇文氏乃是突厥的可贺敦，杀之恐生激变，不如劝都蓝可汗将她废黜，便可消除隐患。其二，近来突厥形势瞬息万变，倘若东西突厥业已联合，事态必将恶化，那时突厥靠得住的只有处罗候的儿子突利可汗。因此，务必另派一能干之人到都斤镇面谕突利：只要协力废黜可贺敦，便可尚大隋公主。同时劝他徙居阴山南麓，为我边境添一道屏障。

    杨坚立即否定了长孙晟第一点动议。他以为宇文氏是条祸根，不杀不能根绝后患，第二点动议杨坚立即允准。

    几天以后，长孙晟和内史侍郎斐矩扬鞭出塞，分别执行自己的使命去了。

    再说千金公主的复仇计划有了重大的发展。几个月来，她瞒着懦弱的都蓝可汗，令安遂迦往返于东西突厥之间。西突厥的大可汗阿波被囚得释后，于归途中病亡；小可汗贪汗当年溃败后气闷而死；达头可汗已至垂暮之年。国人推阿波的部将尼利为大可汗。尼利是阿波忠实的朋友，对隋廷有刻骨仇恨，甚至对阿波得释回归死于途中，也疑心其中有诈。所以，安遂迦一提起联兵伐隋便眉飞色舞。但他也恨窘逼阿波可汗的沙钵略和处罗侯，因而，要求都蓝可汗出面道歉，务必退回当年劫夺走的战利品，归还被俘的阿波部众，才答应出兵。这些要求，在千金公主看来并不过分，但当她把双方谈判的结果公开转告都蓝可汗时，却遭到拒绝。他答应出面道歉，但决不退还战胜品和从阿波那里兼并过来的部众。这样，