高颎心想，近来妻死兵败，运数颇为不佳，刘晖精通星象之学，何不乘机问问新近星象对宰相可有不利的征兆。于是就说：

    “有请！”继而又改口：“不不，我自己出去迎接！”

    高颎很客气地将刘晖引进了书斋，坐下寒暄了几句，书童便送茶进来。”此时茶刚从南朝传来不久，用烹非用泡。烹时用一瓦罐，先将茶叶倒人罐中，加水，然后放在炭炉上煎烹。水开之后，倒出来的便是茶。这茶水自然比后人所喝的泡茶既浓且苦，入口如药，然而能喝到的人却以苦为荣为幸，可见时尚之颠倒人的魔力。

    刘晖接过茶碗，感激地对高颎行个注目礼，以谢宰相给他崇高的礼遇，而后才细口细口地啜饮碗中的浓茶。喝完之后，这才开口道：

    “相爷鞍马劳顿，本不该于此时前来烦扰……但此事关系甚大，若不早说，会贻误国家大事！”

    “究竟是什么事？”高颎忽感一阵莫名的不安。

    “近来天象对太子和左仆射都很不利。白虹贯东宫门，太白袭月，这是皇太子废退的征象；同时，荧惑星入太微，犯左执法，恐于左仆射有伤……”

    天象对人间的影响向来是被公认的，否则国家便不会设太史局，置太史令。有异议的仅是：天象究其实对人间影响有多大？预兆的准确程度又有多高？由于此事既玄微又高深，上述问题向来均无精确的答案；而无精确答案的事是无以驳诘的。作为太史令的刘晖，当然是这时天象学的权威，他的话不信，又能信谁的话？何况他说的两件事，恰恰便是高颎这几年来心头难解的症结！所以，一经点破，高颎就呆若木鸡，哑然无言。

    刘晖见他怔忡半晌无言，便宽解道：

    “此事尚可努力，通过踏罡步斗、祈禳厌胜，可以消灾免祸。”

    “朝廷是严禁祈禳厌胜的……”

    “为太子祈禳，为相爷厌胜，自当别论。”

    高颎摇了摇头，心想你实在是个呆子，朝廷的禁令便如夭网，那是无所不覆的，谁能例外？此刻不觉又想起今年五月间他代皇帝起草的那份诏书：

    畜猫鬼蛊毒厌魅野道之家，投于四裔。

    这段文字，本来是专为杨素的妹妹——独孤托的夫人而发的，如今忽地整到自己的头上来了……

    这时，儿子高德弘又闯进门来，喊道：

    “爹，晋王驾到！”

    高颎颇感意外，略一踌躇，便低声交代儿子领刘晖自侧门出去。然后就急急穿廊过厅，出门迎迓杨广。

    三十一岁的晋王杨广欢容满面，在厅中的华灯照耀下，更显神采飞扬。他左一句“独孤公”，右一句“老相公”，说得亲热无比。在其热烈情绪的感染下，高颎渐也笑逐颜开。

    “独孤公这次麾师东征，虽云天不作美，然而于困境之中却能致高元遣使谢罪、纳贡称臣，真所谓不战而屈人之兵，便是孙吴再世也应自叹不如，这等神威，实是空前绝后。”杨广一坐下来便真诚地赞颂，句句搔到高颎的痒处。

    但高颎绝非容易忘乎所以的人，不待杨广说毕便中途拦住：

    “三十万大军，损失十之八九，高颎谢罪犹来不及，何敢称能言功？晋王殿下如此谬赞，倒叫高颎羞得无地自藏！”

    “这是天不作美，怎能怪罪独孤公！若说责任，倒是我那不争气的五弟汉王实在难辞其咎。如果不是他功名心太急，强令大军冒暑行进，说不定马步军便不至于染上可怕的疾疫，水师更不会遇上台风而全军覆没。”

    “你从何知道这些？”

    高颎颇为惊异。因为出师高丽时，杨广根本不在京师，他已由并州总管转任杨州总管，他还是三日前才回朝述职的。

    “此事独孤公虽是保守甚密，那是给五弟汉王的一