才回乡探望一次。乡邻人见我还活着，都吃了一惊，才告诉我孩儿曾回家一次，误以为全家人口都已遇难，房宅烧光，便跟一个关西客商走了。为父想一时找你不易，家园又毁，所以便投奔澶州你姑母处，一住就是三年。所幸你姑父待我甚厚，给我一个参议名义，领一份官俸。中间为父多次托往来关西的人，打听吾儿消息，都没有结果。后来你姑父升为枢密副使，这次因为河中、京兆、凤翔三个节度使纠兵叛乱，朝廷拜你姑父为兵马大元帅，领十五万大军，分南北中三路，前来平叛。上月已将河中的李守贞击破，李守贞自杀；京兆府的赵思绾自知抵挡不住，也投降了。现在你姑父正统兵往京兆府进驻，准备征讨凤翔。为父这次随军西来，目的是想寻访孩儿。可是你姑父说，可以由他下令各州府查访，而让为父和这位曾将军一同护送符小姐回澶州，却不料会在这里与孩儿相遇，真是老天赐恩啊！”

    柴荣听了，才明白个大概。这时，那青年军官又走上前来，重新和柴荣见，说道：“末将曹彬，现在郭元帅帐下任侍奉官，这次元帅派我随同柴老先生一同护送符小姐回澶州，在这里却与公子巧遇，正好父子团圆，一同回乡，真是大喜事啊！”

    柴荣道：“两军征战，兵荒马乱之中，如何又冒出一个符小姐来？”

    柴守礼道：“符小姐乃是叛贼李守贞的儿媳，被你姑父收为义女。因军营中携带不便，从穆陵关渡过黄河后，你姑父拨兵五百，让我们抄捷径往华州大路，经西都洛阳回澶州去。如果我们随你姑父先到京兆府，再从大路东返，岂不与吾儿错过了吗？”

    说毕，哈哈大笑。

    柴荣听了，越加疑惑，说道：“既是叛将儿媳，如何又被姑父收为义女？”

    曹彬道：“符小姐真是个了不起的人物，这说起来话长，此事末将知之甚详，不过现在护送队伍刚到，需要安顿晚饭和士兵住宿问题。且待处理完毕，再抽空向公子详谈吧。”

    说毕，又转头对柴守礼说：“老先生父子团圆，这是大喜事，理应报告元帅，请其不必再下令查访了。末将以为明日不妨在此暂住，休息一日，今晚末将即派人飞马赶赴京兆报告元帅，顺便请医生来给公子诊视，看是否可以长途跋涉，再作定夺。明日必能得到回音，如无大妨，咱们后日一同起身东归如何？”

    这是曹彬细心之处，他不仅要把这事报告给郭威，请京兆名医为柴荣诊病，更还有看见柴荣那一身衣服肮脏破烂，无衣可换，此小镇上又解决不了买衣问题，故想顺便在京兆府给柴荣添置一些衣服，只是这事不好直说出来罢了。

    他这样一说，柴氏父子自然同意，曹彬便请柴守礼暂坐此休息，自己便出门去安排一切去了。这时店主也得知了柴氏父子相会的消息，也连忙进来，作了一番致贺客套，把柴荣病倒旅店，身无分文的困苦状况，加以渲染，又将自己如何尽心侍候，垫钱买药等事一一自我标榜一番，都说给柴守礼听，目的无非是想多讨些赏钱而已。

    那时的京兆府，仍是承袭唐朝时旧地名，就是唐朝首都长安，距华州属下的这个小镇，也不过百里之遥，快马往返，只需几个时辰即可。所以次日未午，派往京兆的骑兵头目，已经回来，郭威又派了一队骑兵，驾了马车，护送二位京兆名医，也同时到达，还带来了一大包衣物。

    曹彬早已让店家烧汤预备，当即请柴荣沐浴更衣。这时柴荣病体本已在康复之中，又逢上这喜事，精神一爽，病就好了大半，当天就可扔下拐杖，独立行走了。沐浴之后，换上新衣，立刻大不相同，显得仪表堂堂，十足的贵公子了。

    郭威回信说的是，侄儿既已找到，要经医生诊治，如无大妨碍，可先随柴守礼等回澶州去。如经诊断，病情较重，不宜长途跋涉，则先送到京兆府养病。

    结果，二