赵匡胤看见一个人把毒药倒入酒内，以为他要害人，便暗中跟踪而来，偷听到了一对儿小夫妻的隐秘……。他大喝一声闯进屋内，结果引出了一场精彩的喜剧。

    赵匡胤和郑恩在平阳镇耽搁了半个多月，郑恩的病才算好了，但是仍然没有打听到柴荣的消息。于是匡胤决定，先去华州，然后再按兄弟失散后，柴荣和郑思走过的路线西行，慢慢询访柴荣下落。

    这一天，兄弟二人结清店钱，带上行李马匹，离开平阳镇，东奔华州。一路上饥餐渴饮，早行暮宿，随时向店家和旅客打听，又走了二日。这天太阳已经落山，远近山尖顶上，尚留有残照，把青翠的山峰染成血红。彩霞片片，归鸦阵阵，匡胤对此山景，不由心旷神怡，可是郑恩却一直嚷叫肚饿了，催促匡胤快走。转过山脚，来到一个集镇之上，一问之下，才知此地叫酸枣岭，乃是终南山脚有名的大集。于是二人进入镇中，却见此镇果然不小，酒馆旅店林立，杂货店铺，各色作坊，应有尽有，甚至还有当铺赌场。二人选了一家酒店，安排了住宿，要了酒饭。郑恩便迫不急待地抓住肉就吃，端起酒就喝，连头也不抬，一口气吃完了四盘烙饼，五斤半牛肉，二壶烧酒。

    吃饱了以后，拿起酒壶晃了一下，里边还有点剩余，便把酒往嘴里一倒，抹了抹嘴说：“二哥，俺要睡觉了，你慢慢吃吧！”边说边倒在了炕上，刚闭上眼睛，便呼呼噜噜鼾声如雷。

    赵匡胤看了看桌上盘罄壶空，听着那睡得正香的阵阵吼声，微微一笑，暗道：“三弟真是一条既憨厚又实诚的汉子。”于是，又唤店家再送些酒饭来，胡乱吃了。看看天色还早，想在这小镇上看看，便信步出了店门，走了这小镇的夜街。

    酸枣岭虽然是个山间小镇，入夜后仍有几家店铺灯火辉煌。人来人往，川流不息，看起来还十分繁华。他正在随意散步，无意间发现一个人，大约有四十来岁，一身黑蓝裤褂，手掂个小酒嗉，两眼发直，脚步迟缓，怔怔的脸上还有些没擦干的泪痕。那人少气无力地走进店里，打了二两白干，付了钱，转身走去。赵匡胤心想。这个人打酒，一定是家里死了人做祭奠用的。若是办喜事或待客，那能是这副尊容？他心中正在揣摸，只见那人向前隔过几家门面，走向一家药铺。黄昏降临，客店正在热闹的时候，药铺早已上了板闼，只在板上留一个可以启闭的小洞，为深夜取药的病家服务。那人走到门前，轻叩板闼，呼吸“掌柜”。那板闼上的小洞开了。射出一丝灯光，同时露出一双和善的眼睛。看来此人和掌柜的挺熟，那掌柜一看就问道：

    “噢，二山子，又来给你家娘子抓药呀？”

    这个叫二山子的喃喃道：“不，是想买一点……买一点红信。”

    “买红信！买红信干啥呀？”小洞里的眼睛突然瞪大了。

    “家里闹耗子，药耗子……”二山子说。

    “噢！吓我一跳。我还当你二山子不想活了，要寻死呢！”掌柜在里边打着哈哈说。

    二山子惨淡一笑道：“咋能不想活呢！只是……耗子闹人……”

    小洞里的那双眼睛显得有点诡秘，声音也放低了些，说道：“是呀，咱们镇子不大，耗子可是不少。所以，种粮人不吃粮，不种粮的糟踏粮。世道这样，咋能不乱！”说着从里连递出一包药来，“给，拿去吧！”

    二山子接过小纸包问：“几个钱？”

    掌柜道：“耗子药，不要钱。”

    二山子诧疑地问：“耗子药不要钱？”

    掌柜道：“对，这不是红信。这是用草鸟头，几味毒药配成的。草鸟头平常是用来治恶疮的。它比红信还厉害。过去打猎的人在山上创出来，连根带茎岛碎滤汁、晒成膏。此膏名叫‘射罔’。把射罔涂在箭头上，被射中的野兽，跑不过十步，就会倒地而死