不曾面见天子。”

    王峻哈哈大笑，说道：“果是奸臣弄权！”

    言方毕，只见柴荣站出来，指着孟业骂道：“当今主上昏庸，信用官小，听信奸言，不念老臣汗马功劳，以至黑白不分，是非不辨，赏罚不明，忠奸颠倒。昨日有闻，史平章全家受害，枢密使杨邠满门灭族，祸及亲朋。如此残害忠良，屠诛无辜，干人共愤，朝野惊恐。如今又奉贼人之计，来谋害元帅。你们这帮狐群狗党之罪、狼子野心之徒，逢迎君上，误国害民，如果让你等得逞，天下岂有宁日？今日该你命丧，来得正好！诸位将军，看我手刃此贼！”说罢，拔剑在手，只一挥，孟业已血溅尘埃，身躯“咕咚”一声，扑地而倒。

    这一举动，迅雷不及掩耳，大出郭威意料，他来不及阻挡。手是指着柴荣大声喝道：

    “无知小子，轻举妄动，擅自杀死钦差，圣上知道，发兵问罪，我难免灭门之祸，你难道能够幸免吗！你，你，你可是把我逼上绝路了！”

    那柴荣受郭威恩宠，才得有今日的身贵荣显。在他眼里，只有郭威，哪有什么皇帝？今日杀死孟业，就是要断郭威的退路。见郭威发怒，他深施一礼，答道：

    “元帅，古话说：识世务者为俊杰。当今朝纲大乱，国已不国。元帅乃国之重臣，功勋卓著，如日月经天，谁人不知，谁人不晓？况又雄兵在握，据守重镇，趁此机会，正好兴兵举事，杀入汴京，除奸去妄，另立新君，挽狂澜于既倒，扶社稷于危卵，天赐良机，干载难逢，正是一展元帅神威之时，何言绝路！”

    堂下诸将听柴荣这么一说，齐声响应道：

    “小将军言之成理！元帅不可错此机会，图王定霸，在此一举。我等愿效犬马之劳，共成大事！”

    郭威见群情振奋，心中暗自高兴，但仍然声色不露，面带忧容：

    “诸位美意本帅敢不领情，只是怕郭威德薄福浅，谋事不成，日后事败，本帅无存身之地，岂不辜负了诸位一片赤诚！”

    只听堂下一人朗声说道：“元帅不必狐疑，诸将所讲，乃金玉良言，应当机立断，共谋大事。某敢保出师必捷，王业必成也！”

    郭威看时，说话的原本是幕僚王朴。

    王朴，字子让，山东东平人氏，生得面如美玉，目若朗星，身高六尺，相貌堂堂。他幼年曾受异人传授，上晓天文，下知地理，文韬武略，英才绝伦，现在郭肆帐下任参谋之职。郭威对他言听计从，深为器重，而麾下清将，对他也莫不心悦诚服。

    郭威见王朴站出来说话，心中踏实了许多，于是说：“先生有何成算？怎知大事必成？请幸教本帅。”

    王朴上前一步，娓娓而谈：“某夜观天象，见帝星十分昏暗，汉室江山气数已尽，而邺都一带，旺气正盛，征兆十分明显，元帅兴在此时。故而在此国运衰微之时，幼主昏残之际，明公顺天应时，倡举大业，必将雄兵一起，天下响应，王业必为大帅囊中之物耳！”

    王朴一席话，说得郭威心花怒放，愁云为之一扫，即命左右，将孟业尸首抬出掩埋，命众人回房安歇。

    郭威主意已定，就在第二天，于大堂设宴，召集麾下将官，饮宴共商起兵之事。酒过三巡，食上几品，一些将官已喝得面泛桃花，郭威举杯在手，说道：“多蒙各位将军错爱，齐心相助，共举大事。本帅主意已决，不日即举兵南下，涤荡奸谗，肃整朝纲，这实在是美事一桩，只是如今本部粮草不足，将少兵微，此行胜败，实属未卜之数，本帅为此焦虑，不知诸位将官有何高见？”郭威话音未落，座中监军王峻欠身而起，将两手一拱，说道：“元帅何必如此多虑，就赁着王某这柄大斧，我愿作为前部，冒死效命，以报元帅！”郭威说道：“王监军神勇，本帅岂有不知？只是这邺镇离汴京六百余里，中间关隘多