世宗柴荣被数万汉兵包围，赵匡胤大喝道：“主上危急，正是我等拼死报效之日……。”当即带了三千兵马，冲入敌阵。

    周太祖郭威驾崩，晋王柴荣继承为帝的消息传出后，北汉主刘崇真是高兴之极，想趁着周朝国君新丧，新君立足未稳之机大举入寇，以报往日之仇。但他又怕自己力量不够，便遣使乞求契丹派兵协助。

    这时，契丹已将国号改为辽，国王也改称为皇帝，新任皇帝途述律，也就是辽穆宗耶律璟，是契丹著名勇将，原封为寿安王，后来辽国内乱，燕王述轧杀了世宗，自称皇帝，述律便率兵讨伐述轧，最后杀掉述轧，由述律即位为皇帝。这述律自恃武力，早有觊觎中原之意，而在辽和周两国夹逢中生存的北汉，也早已被述律看中，认为是他夺取中原的一块最佳跳板，所以在对外政策上，便采取了援助北汉以抗后周的策略。当下，他见北汉使臣来求援，心中大喜，使派了武定军节度使，政事令杨衮，率领一万余兵马，赶赴晋阳，与刘崇会合，共同抵御周兵。

    刘崇见辽国援兵已到，信心倍增，以白从晖为帅、张元徽为先锋；令长子刘承钧等守晋阳，自领兵三万，与契丹合兵一处，浩浩荡荡向潞州（今山西长治北）进发。

    驻守潞州的昭义节度使李筠，见北汉兵来犯，派遣部将穆令均前往迎敌，自领大军守住南下的要道太平驿。

    穆令均带领人马，放炮开城，破口大骂，“背国反臣，侵我边疆，若不速速退兵，定叫尔等片甲不回！”

    北军杨衮拍马出阵，舞动大刀，直奔穆令均，两马相交，金鼓齐鸣，只战十余合，杨衮见战穆令均不下，虚晃一刀，诈败而回，穆令均哪里肯舍，随后紧跟。正在追赶杨衮，只听背后一声炮响，埋伏着的张元徽从斜刺里冲出，拦住了穆令均的退路；杨衮又反身杀了回来，二人把穆令均夹在中间，前后夹攻。情知中计，穆令均心中一慌，措手不及，被张元徽一刀砍于马下。可怜一条好汉，就这样为国捐躯了。

    李筠见失了大将，北兵来势凶猛，令牙将刘瑗、王真坚守城池，同时急忙差人星夜驰往京城告急。

    世宗柴荣接到急报，愤然大怒：“刘崇亡国之将，贼心不死，不灭此贼，终是后患！”他决定要御驾亲征。

    “陛下初登宝位，如若离京，恐人心难定，只派大将前往就可以了。”有几个大臣劝他不可轻易离京。

    柴荣可不是犹豫不决的人，他说：“不然，刘崇乘我国丧兴兵，是欺朕新立，政权未固，想趁机实现其吞并中原之志，而朕正是由于新立，正欲借此以立威，不可不往。”

    宰相王溥道：“陛下之言，实为英明远见，老臣以为应起驾亲征。”

    太师冯道却耐不下了，奏道：“王溥之言差矣！千金之子，坐下垂堂。陛下万乘之尊，亲临不测之地，臣以为万万不可！”

    世宗说：“唐太宗得天下，凡有征战，未有不亲临，唐太宗尚如此．联焉可躲闪？”

    “不知陛下可能为唐太宗吗？”一惯圆滑的冯道，这回话说得尖酸刻薄。

    世宗耐着性子道：“刘崇以十二州之地，兵力究竟能有多少？他所依仗的，就是契丹的协助。以朕兵甲之强，士马之众，破刘崇可以说是以山压卵！”

    “不知陛下可能成为山吗？”

    冯道抓住不放，连讥带讽，世宗听了十分不悦。这时军师王朴说话了：

    “刘崇就是借圣上新立之机．举兵发难，主上亲证，正是还他以颜色，也是给天下一个震慑，不然会祸乱四起。我担保主上此去，定能战而胜之，太师勿虑！”

    世宗一听，不等别人再议，斩钉截铁地下了决定：“王卿所议甚是，朕意已决，准备出征！”

    当日发下圣旨，调动各路节度使一分兵三路，证