仁裕见了，趁势退回本阵。

    朱元究竟是个大将，与朱仁裕不同，一挥大刀挥舞得如旋风一般，与郑恩正是棋逢对手，杀得纷纷难解。大战六十余合，不分胜败。

    赵匡胤见郑恩战朱元不下，目视高怀德。高怀德会意，纵马提枪将来助战。唐阵中裨将时厚臣不知历害，拍马迎战高怀德，战不数合，被高怀德一枪刺穿胸膛，挑于马下。高怀德看也不看一眼，跃马来战朱元，朱元如何能敌得过郑恩、高怀德二人的夹攻，刀法顿时大乱，拨马便回。

    匡胤棍梢一指，喝一声“冲”。周兵潮水般涌将上去，唐兵见主将败走，抵敌不住，纷纷溃退，先锋寨也守不住了，弃寨而逃。

    匡胤等领兵追过先锋寨，继续向山北寨挺进。那唐营将许文真、边镐等，也引兵来救，从山北寨隘口大开寨门，冲了出来。两军掀起一场混战。柴荣在后队望见，立刻命令石守信、罗彦瑰、张永德、张光翰、赵彦徽各所部，近二万人的兵力，投入战斗，在山北寨外方圆数里的山坡上展开了一场混战，一直到红日西斜，唐兵抵敌不住，退入山北寨去了。由于这寨地势险要，乃是唐兵在紫金山寨的门户，一时攻打不下。柴荣便下令收兵。打扫战场。这一战、共折获唐兵三千余人，夺了一座寨栅，并且切断了紫金山和寿州之间靠以交通的甬道，周兵大胜。柴荣便令赵匡胤率兵五千，把守先锋寨，自己才回下蔡行宫。

    次日，赵匡胤又出兵至山北寨下叫战，寨上只是闭门紧守，不出来应战。柴荣闻报，因昨日大战，便下令匡胤暂时不出兵、进行休整，再寻思破敌之计。

    谁知，到了第三天晚上一更左右，先锋寨巡逻士兵，却来报告，寨前来了一个百姓，自称有机密事禀报。匡胤闻言，便说：“带他来见。”不一时，只见一个儒服打份的人，走进帐来，见了匡胤，倒身下拜。匡胤问道：“你是何人，有什么事要见本帅，据实说来。”

    那人拜毕起身，说道：“吾乃南唐北面招付使朱元将军的门客宋泊，奉朱元之命，特来联络投降。”

    说毕，摘下头上便帽，从帽沿中取出一纸便条，说道：“这是朱元求降的亲笔信。”待卫从宋泊手中接过，转呈匡胤。匡胤看那信上聊聊语：

    书奉大周统帅

    唐罪臣朱元，愿率所部兵马一万余人，投大周效命，万乞怜纳，当万死不辞。

    朱元俯伏待命

    信尾姓名还盖了一个血指印。

    匡胤看后，沉吟道：“朱元为什么要投降，这一万多人，都愿意投降吗！”

    宋泊道：“朱元平日与框密使陈觉不和，此次出征江北，唐主派陈觉担任监军，依仗唐王宠信，唐军元帅齐王李景达实际上已成为傀儡。陈觉想趁兵权在手，除去朱元，下令叫朱元回濠州议事，实际上是把朱元骗去，诬陷以叛变投敌罪名杀头。并且已派了杨守忠来接替朱元统兵。现杨守忠已到许文真寨内了。通知朱元明晨出发应召赴濠州议事。幸有朱元好友得知消息，连夜派人来送信，朱元走投无路，要想自刎，被部将夺剑劝阻，说服了朱元，决心一同投降大周。”匡胤道：“朱元部下将士，愿意归顺吗？”宋泊道：“朱元平日爱护将士，士兵大都是他从故乡招募，都愿听其命令，只有一个裨将时厚卿，因其兄被周将杀死，不愿投降，已被朱元斩了。其他将领概无异议。”

    匡胤听后，冷笑道：“这种故事人人会编，岂知不是诈降，以诱我军中计。有何证明是确实投降呢？”

    宋泊道：“朱元也怕贵军不信，特想了一个万全之策，愿意全军放下武器，乘夜徒手退入贵军后方指定地点，然后由贵军出兵进驻山北寨，朱元愿留在贵军营内作人质。如有不实之处，甘愿受刑。这山北寨乃是唐军援兵各寨的门户，从山北寨向东，还有九寨，依山临河，已无险可守