下手中棋子离开座位，扯着惊慌失措，不知所已的皇甫保柱，匍匐在地，叩头不止道：“奴才罪该万死！不知龙趾降临，未能出迎接驾，乞望万岁开恩宽恕臣下！”

    康熙不经意地微微一笑，双手扶起吴应熊，神采和悦他说道：“这就是你们的不对了，倘若朕要拿你们这些人问罪，岂不连晋惠帝都不如了！起来，都起来！”

    康熙不住地打量着和吴应熊对弈的年轻人，只见此人布衣毡冠，气宇轩昂，双眸如星，目光似电，虎背熊腰，站在那里，犹如一尊铁塔，心里不禁暗自佩服；又感诧异：小小额附府中，竟然豢养着如此人物！令人意想不到。嘴里却朗朗笑道：“听小魏子说，近旁这位观战的是那郎延相先生，那么，这位英雄叫什么名字？”

    此刻，皇甫保柱也正偷偷地打量着眼前这位康熙皇帝，只见康熙衣著朴素大方，举止雍荣华贵，态度和蔼可亲，祥和的面容上透着几分威严，令人肃然起敬。心下暗想：这就是平西王一天到晚念叨不止的“皇上”，平素里常听王爷谈到康熙总是一口一个“娃娃”，真是百闻不如一见，今日看来，这康熙皇帝并非不谙世事的弱小“娃娃”，分明而是精于世故，老成持重的青年了。

    听到康熙问到自己头上，皇甫保柱急忙躬身施礼答道：“回皇上的话，奴才乃是平西王吴三桂麾下标营副将皇甫保柱！因进京公干顺路拜访吴应熊少王爷。”

    “哦，皇甫保柱！”康熙似乎有所耳闻，背手仰脸沉思一番，又道，“想起来了，你可否是那远近闻名的‘盗裘打虎’将军么？忠勇可嘉！”康熙脸上露出喜悦的赞叹之色，虽然身在宫中，但他从小就由老师传经讲典，上至治国安邦之大计，下至天文地理世间传奇典故，懂得甚是不少，及至登临君位之后，又常青衣小帽，微服私访，从茶坊酒肆中更是了解到很多奇闻轶事和民间风土人情，因此说出此话，不难见怪。

    可是，皇甫保柱没想到康熙竟连这些事都一清二楚。心中甚是不解，不禁一愣，忙又答道：“承蒙圣上谬奖，正是微臣！”

    康熙目中放光神采奕奕，盯视皇甫保柱良久，众人自是垂手侍立，静观皇上举动。

    “你们依旧下你们的棋，朕一旁观弈——魏东亭，还有狼曋、周培公——你们都随我来，坐看龙虎相斗！额驸、保柱你们也不要拘谨，继续下棋，只当是为朕助兴。”

    大家见皇上言辞恳切，便纷纷落座，放下心来。这时，吴应熊和皇甫保柱已经弈至中盘，双方相互拼杀，激战正酣。

    从棋面上瞧去，吴应熊显然处于优势，他的白子四角已经占了三角，且穿心相会，中间天元一带保柱的三十余黑子被穿插包围，孤立无援，已无生望。形势不妙，皇甫保柱显得有些沉不住气，脸色苍白，虚汗直冒，恐怕吴应熊入侵剩余的最后一角，他手拈棋子迟疑着在星位退尖一步，观棋的人还不觉得怎样，只有周培公连连摇头叹息。

    吴应熊已经听见了，他狠狠地瞪了周培公一眼，面呈不屑之色，神气十足地在三路又投下一枚白子，侵削对方阵地。保柱虽然也曾跟人学过几招，毕竟初学好杀，便集中力量展开围攻，力图挽回败局，不料正中吴应熊的既设圈套，他只轻灵挪腾数步，反而转守为攻，并深深打入对方腹地。眼见白子就要连成一片，棋盘上输赢之势似乎已定。

    皇甫保柱连连丢城失地，处处被动挨打，却无计可施，知道自己回天无力，救胜无望，便起身笑道：“保柱全军覆没矣，不敢言战了！”

    吴应熊明知对方已经言降，却始终不肯罢手，并乘机借棋局讥讽一下小皇帝，于是以教训的口吻说道：“你的棋艺看来像是受过高手指点，但病在求胜心切，杀心过重，本来可以稳扎稳打，则胜负之数尚难以预料，结果仓促行事，缺乏考虑，而反失先手。”