五华山平西王府内的后花园，有一座精致的小楼，翠阎飞檐，绿窗朱栏，绣慢重重，红灯隐隐。

    看上去仿佛是座闺房绣楼，可是没有主人的特许，谁走入北楼二十步内就要杀头。小楼四周乔木浓密高大，灌木丛生，小花悠闲地开放枝头。武备森严的护卫们就隐身在树丛间，随时都能抽刀断人首。确实也有好些不知底细的奴婢在此丧命。

    如果吴三桂有斯文气，会给这座幽静雅丽的小楼起个动听的名字，诸如望月楼、春雨楼之类；但他是武人，最讨厌酸溜溜华而不实的蛮子味，只简单地称之为军机楼，一语道破其中要害。

    傍晚，吴三桂、耿精忠和尚之信三藩王，就在该楼秘密会见来自京城的朱三太子——杨起隆。

    几个人商讨了目前的局势，境况相当不妙，顿觉心事重重。

    吴三桂甚至有点烦恼，他抬头看看厅上的条幅，用宣纸绢裱糊的十个茶杯大的字，虽然写得毫无章法，却是自己的处世真决：

    得意不快心，失意不快口

    吴三桂闭了引印在椅子上，好像在聚识自己的勇气和智慧，好半天咯咯冷笑一声，目光陡地一闪，“不要垂头丧气，形式大变就在目前！”他的嗓子有点暗哑，幽幽的目光注视着摇曳的烛光，一字一板地说道，“这个藩若是好撤，早就撤了！咱们分头相继请求撤藩，肯定够小皇帝受的！汪士荣先到陕西，已经说动了马鹞子下属二十几个军将，一打起来西边立时便要他好看。现在孙延龄成了傀儡，别人不知道他，我最清楚。别瞧他狗颠屁股似的撵着孔四贞巴结，其实是个爱面子的叫驴，他服气不下！汪士荣再去那煽一把火，不烧也得烧起来。孔四贞一个小小臭虫能顶起卧单来？我们要打起精神来，大戏就要开场了！”

    这个话对杨起隆来说，有点文不对题，他的心情是十分复杂的，沉吟良久，方道：“我在京城时，听说皇上曾到过额驸府，不知是何用意？”

    “我看康熙是想去摸世子的底儿，他心里不踏实！”说话的是耿精忠，年纪虽老，嗓门儿却很大，声音很脆，“朝廷害怕用兵，又不甘示弱，想太平了结三藩。”

    杨起隆眨了一下眼睛，他最担心的便是“太平了结”。无乱可乘，朱三郎百万会众便是一群乌合之众，能派上什么用场？沉思一会儿，便用目光询问举足轻重的平西王。

    “朝廷当然不愿随便兴军，作一点试探也未尝不可。”吴三桂目光深沉地扫视着众人，“现在最关紧要的不是猜他们在想些什么，而是要看他们在做些什么——尚贤侄不妨将各处情势谈谈，大家参酌一下就明白了。”

    近来，尚之信感到自己越发被平西王所信任，说明自己的作用不可忽视，听到吴三桂的问话，便骄傲地一腆肚子，清了一下嗓子说道：“现在朝廷在热河、辽东、内蒙练兵，人数总共三十五万，很上劲，遏必隆前不久还巡视了各地练兵的情形。又花十万内币，请了个西洋人张诚督造红衣大炮，这件事康熙还亲自看了。青海、内外蒙到塞内的通道都设了卡，一律不准地方官乱征马匹，朝廷自己征的马却比往年多出一倍。米思翰征粮更是卖力，今年约比往年多三成……我们的难处也有所加大，但马匹从西藏那边源源征入，兵额又密增了十三佐……”他很熟悉情况，足足说了大半个时辰。

    “针尖对麦芒，这就是眼前势态。”吴三桂听完笑道，“平南王请撤藩准了，加一条袭王爵，却不准；我和靖南王的奏折里语带牢骚，估计照样准了——这就是气魄、胆识，不能不佩服这个小满鞑子！”

    “足下日子并不好过啊！”杨起隆神气庄重地说道，“假若皇上真的准王所奏，王爷你能够平安回辽东，以养天年就算得上吴家祖上有德；王爷你如果抗旨不撤藩，一条绳子锁拿北京，锒铛入狱，大祸不测；王爷你倘敢造