马上跳下，转身从侍卫手中接过跟随他多年的斩将刀，把大刀戳在地上，单手扶刀，大声喊道：“今日我来，就是希望能与弟兄们同呼吸共命运。”说罢，他单手提刀来到山凹当中，稍微定了定神，把大刀一横握在掌中，就在教军场的中央练了一趟八卦刀胜金刀。再看吴三桂果然宝刀未老，只见刀随人转，人随刀转，呼呼挂定风声，震得山谷直起回音，这把大刀是上下翻飞，神出鬼没，在火光的照射下，烁烁放光夺人二目，隐约之间还伴有风雨雷电之声在场的几千将士都看呆了，自从他们跟着吴三桂起来，从没有见他这样练刀，站在山口的马宝也被吴三桂这一举动，弄得张目结舌。

    待吴三桂练完之后，山谷内立刻响起了雷鸣般的掌声，有的将士忍不住破口而出：“好刀法，王爷真神人也！”

    “王爷果然宝刀未老！”

    “我等愿追随王爷，征战沙场！”

    “誓死效忠王爷！”

    这呼声一传十，十传百，片刻之间誓死效忠王爷的呼声便一遍遍地回荡在山谷之间，久久不息……

    从第二天开始，吴三桂的平西王府结束了往昔的和平宁静，骤然变成了昔日关宁铁骑的司令部，整肃紧张地行动起来，山中谷地里的各营兵马按涓、棚、营建制，列成黑压压的方阵，各方阵按号令一队又一队地往谷外的森林深处开去隐蔽待发。旗旌刀枪暂时都收掩不张，只是以快疾的速度向云贵两省北上的要塞开去……

    吴三桂要上战场了，一个为自己战斗的最后战场！

    清晨的朝霞在清清的薄雾的映衬下，显得更加迷人，桔红色的光芒洒遍了平西王府的每一个角落。

    王府大殿前的广场上，有一人骑马飞驰，他的披风在晨风中像战旗翻飞，头顶的帅字银盔和红相映，一部银髯飘洒前胸，威武异常。

    他就是吴三桂。这身盔甲他已多年未穿了，今日穿上，仿佛又回到自己年轻时征战沙场的峥嵘岁月。这天他五更便早早起床，闻鸡舞剑，心中充满一种说不出的豪情与躁动，他怀念当年金戈铁马，征尘蔽日的岁月，他感到自己依然年轻，依然精力旺盛，依然威风不减当年。此时他才猛然想到古代的廉颇大将军年过七十的飒爽英姿。

    练完剑，他顶盔贯甲，跨上那匹枣红战马，在小校场上驰骋。他从马上摘下那口斩将刀，跃马劈向场中心的一个木桩，只见刀光一闪，木桩应声断为两截，他心中一阵欣慰：宝刀不老人亦不老！我要北上了，我盼望已久的日子终于到来了！

    这时中军来报：“启禀王爷，将佐全部在大校场候驾！”

    吴三桂点了点头，带领亲兵卫队到了王宫外的大校场。

    主力军队游击以上的将佐全部集中在这里，排列成整肃的方队等候平西王爷的到来。他们都是中级军官，是军队中直接领兵冲杀的将官，是军中的支柱，他们虽不能参与军中机密，只能服从命令，但他们都是军队的核心。历史上的无数兵变，都是以这种军将阶层为核心发动的。而大将军若不能与这些中级将官同心，是极为危险的。三国时蜀国五虎上将之一的张飞，即是被这种人所暗算的。陕西提督王辅臣之所以被逼上造反之路，也是因为吴三桂的旧部掌握了军中基层的实权，可以说，这些人便是军队的生命，而统军大将则是他们的灵魂！

    这些将佐只是听说朝廷要撤藩，只是知道今日必有大事，但平西王究竟做何打算，看来今天便要水落石出了。

    日上山头时分，军中大将们纷纷从校场仪门里鱼贯而出，整齐地排列于方队西侧，每人都手按佩剑，肃然站立。近二十名军中文吏谋士也排成两列，中央高台上座席虚空。显然是在等待王爷……此刻的大校场格外肃静，每个人似乎都在等待着什么。

    这时远处传来的一阵清脆的马蹄声打破了