重的步伐登上了大殿正中的宝座上。

    全体文武百官出班参见。

    殿前官站在台阶上，朗声宣读法文。

    法文大意是，吴三桂从即日起，正式称周王，建国号大周，定明年始为大周元年。再就是，宣布不再以反清复明为口号，而称“逐鞑虏，复汉室”为口号。

    所有人一齐朗声三呼：

    “周王万岁，万岁，万万岁！”

    随后，吴三桂大封诸将。

    马宝、王屏藩、李本深、王辅臣为四大将军；

    夏国相、胡国柱、卫朴、郭壮图为四上将军；

    耿精忠为江南王；

    尚之信为岭南王；

    孙延龄为临江王；

    汪士荣为上卿、军师。

    其余诸将、谋士各有封号。

    吴三桂又搬出一批大铁箱，大肆赏赐一通。

    惟有方献廷只封了个空头大师。两个月后，被派到四川监军，后来便无声无息地死了。

    称王即日，吴三桂全面布置大军，扫清湖南，以湖南作根据地。

    一月之内，捷报相继传来。

    湖南诸州全部占领，大周上下士气大震。

    此时，吴三桂想安定湖南。

    汪士荣认为，应当边安定湖南，边攻心。

    “何谓攻心？”吴三桂问。

    “方今天下已大动，清室震恐。我王可修书一封给康熙小皇帝，逼他率满洲人自动撤回关外，以践昔日山海关之盟。”

    吴三桂认为此计大妙，极力赞成。

    吴三桂派人将撤藩特使哲尔肯、博达礼从云南押来长沙。

    “两位大人，本王已立国建号，与尔二人已经是不同国家了。”吴三桂颇为威严地说：

    “今将二人放回北京，向康熙小皇帝转我国书：若他能撤出关外，交我王子，则我大周将来不出关外追杀！否则……”

    他略停顿，挥手一拍书案：“覆巢之下，绝无完卵也！”

    两位特使一言不发。

    ——能说什么呢？

    阳春三月，哲尔肯与博达礼带着这封大周国书，在周兵护送渡江后，星夜赶赴北京……