佛道：

    “这是女居士读书不留心处，秃驴之‘秃’，乃秀才之‘秀’，只是最后一笔向上勾罢了！”

    “老法师自称‘贫僧’，孔四贞见没难住他，仍不甘心，又问，“贫”字怎样下笔？”

    ‘贫’字好写。”老和尚道，与‘贪’近似！”

    “懂了！”孔四贞至此方合掌扳依，“民女蒙昧无知，多承老法师点化，要拜堂下为执拂女弟子！”

    老和尚却道：“我知尔意：有求于佛而入佛，可终生而不得成佛。尔不能明心见性，不配为和尚弟子。”

    孔四贞身子为之一震，不甘示弱地说道：

    “和尚也是世人来，值得如此自大自尊？尊在和尚蜇居深山古寺，耳不闻丝竹弦歌，目不视桃李颜色，面壁跌坐，对土偶木佛，便以为是无上菩提？”

    老和尚莞尔一笑：“是老袖失言了！”

    说着，老和尚站了起来，双手合会，面带赞许地说道：

    “公主果然才思敏捷，快言直语，言语中充满着烈烈锐气，不愧为将门虎女！”

    “不过，老纳不会收你为弟子，至少目前不会。环宇清风，拨云见日，公主很快就会脱离苦海的。”

    说完，长袖一甩，跨出庵门，飘然而去。

    孔四贞愣愣地坐在那儿，好久才悟过神来。

    “难道我还能重见天日？”

    这几天，孔四贞一直在思索这个问题。

    这一天，时正午牌，孙延龄单人独骑来到白衣庵。

    只见这白衣庵四周全被茂密的丛林环绕，树木参天，果实累累，有红的，有绿的，有的树还正在开花。四周鸟声啾啾，鸣声怡人，令人乐而忘返。

    守门的见是孙延龄来了，既不好通报，又不好不报，只好躲得远远的。

    孙延龄沿着神道碑廊一边走一边左顾右盼，但见院落整洁得连一根杂草也没有，古柏上苔藓斑驳，沿墙一带载种的梅树，一丛丛肥绿欲滴。

    孙延龄踅过正殿，来到孔四贞竹图翠绕的精舍前，正踌躇间，听到孔四贞在后院叫道：

    “梅香，把后头窗户上竹帘子放下来，地里苍蝇多，飞进来闹得人连觉也睡不成！”

    隔着竹荫瞧时，孙延龄看见孔四贞布衣荆钗地立在廊下，正向绳上晾晒干菜。

    孙延龄忙抢上几步进来，一躬到地，陪笑道：

    “公主，我……瞧你来了……这些日子事较忙，一直没有空儿。乍一瞧，我还真不敢认你了，你比先前越发出落……”

    “戴良臣！”

    孔四贞只将箩中煮熟的湿淋淋的长豆角一把一把拎出来，朝绳上搭着，一边回头叫：

    “快去把井绳上的吊勾收好，提水桶老是掉进井里，就不知道操点心？”

    “公主……”

    孙延龄涎着笑脸又叫一声，见毫无反响便忙着过来帮她搬菜箩，拎菜。

    孔四贞忽然失惊地叫道：

    “哟！这不是吴三桂大周家的临江王么？怎么今儿得闲了？到民妇家有何贵干呀？快停手，快停手，这可不是王爷干的事！辱没了王爷的尊颜，屈尊了王爷的贵体，民妇可担当不起呀！”

    孙延龄知道必有这番奚落，尴尬地干笑着说道：

    “哪里是什么临江王，延龄来给您请安了！”说着，便给她作了一个揖。绿荫深处传来“嗤”的笑声，忙回头瞧时，却连人影不见。

    “你不是临江王？”

    孔四贞柳眉倒竖，明眸圆睁，逼近一步问道：

    “怎么穿这衣服，早先的辫子哪去了？这倒奇了，先头说是额驸，后头又说是王爷，如今又不是王爷了，莫不是要做皇上了？你升得可真快呀！”

    “我……我