来说吧，刀下放人，正视明君所为。”和珅说：“对，对，太后说得对。因为直言进谏，而杀了纪晓岚岂不成就了他一世英名。”乾隆说：“哈！哈！今天这园子游的，你们是各个都有道理，最后错还是落在朕一人身上了。朕说了杀人，现在又要放人，好不秧的还要下个罪已诏啊！罪已……”

    太后望一眼和珅，说：“和大人！”和珅说：“臣在。”太后说：“你不单明理，心眼还是满活泛的啊！”和珅窃笑说：“太后您骂奴才呢，奴才罪该万死。”太后说：“那就这么办吧。小月，我们走吧。”

    法场上，纪晓岚绑在地上打瞌睡。旁边刀斧手也乏了，抱着鬼头刀打瞌睡。两人睡得很香。一只手拨拉纪晓岚。纪昀说：“哎！干什么！干什么，没到点吗？”和珅说：“到了！……这儿，这儿哪儿像个法场啊！夕阳西下，牛羊晚归，天蓝而云白。一个将死之人枕一个要杀他之人睡得鼾声大作。……纪晓岚啊，纪晓岚你居然睡得着。”纪昀说：“偶一神游而已。和大人！你来就好了。”和珅说：“为什么？”纪陶说：“你来了，我就死不了啦。”

    和珅说：“怎见得？”纪昀说：“你呀从来是要做好人说好话卖好人情的，我要死了你指定了不来，我要活了，你一定要来！”和珅说：“刀斧手！”刀斧手说：“在！”和珅说：“动手！……给纪大人松绑！”

    刀斧手把绳割开了。纪昀站起身来，活动着四肢。

    和珅说：“怎么谢我？”纪昀说：“日后自有一份人心！”

    和珅不依不饶，说：“现在怎么谢？”纪昀说：“有夕阳残照，有美酒当前，和大人您坐下吧，咱们喝一杯。”和珅说：“残羹剩酒，残阳剩霞，残山剩水。纪晓岚你真不识好歹，就这么谢一个救命恩人？”纪昀不信似的，说：“真是和大人您救了我了？”和珅说：“我和珅今天在南书房，据理力争，冒死而谏，为求你一命几乎搭上自己的一命，你就拿这些吃剩的东西谢我？”纪昀说：“我又没说要谢你，是你自己要谢的，据我所知是小月给太后送的信，太后亲自而去面见皇上求情，皇上才开恩释放纪某的……”

    和珅说：“这么说是你给小月送的信？”纪昀说：“我身在法场，分身有术吗？”和珅说：“你这个人呀，诡计多端，高深莫测，难说。”纪昀说：“彼此彼此而已。你和大人在南书房也不过是慷慨激昂地说了通假话而已。和珅愣怔一下，而后大笑，说，“慷慨激昂说假话。中肯。中肯！识我者纪昀是也。你说对了，可就是这样皇上信我不信你！”

    乾清宫内，乾隆正与百官商议大兴土木修园林之事，乾隆帝威严地坐着。众大臣默然不语，气氛颇尴尬。乾隆说：“朕话也说了，错也认了，众位爱卿有什么话说吧。”

    没人说话。

    和珅轻嗽嗓子，瞄着纪晓岚。纪晓岚一出班，他也出班，总之想抢话说，如果纪不说了，他也就不说了。纪晓岚迈步欲出班，和珅抢出。和珅说：“启奏皇上，奴才有话说。”和珅以为纪晓岚也会出来，与自己争着说。没想纪晓岚是假伸了下腿，又退回了，没动。

    乾隆望着出班的和珅，说：“和爱卿请讲。”和珅说：“皇上，因一园林之小事，就罪已而安民怨，足见吾皇坦荡之心胸。文治武攻之气度，臣等只有扣心而自问检讨自己，深以为罪孽深重，哪儿还有什么话说，惭愧，惭愧得无地自容啊！”

    乾隆说：“有和爱卿这番话，朕心也就平和多了，终归为家园百姓计，你们也不用安慰朕了。好，那就……”

    纪晓岚出班。纪昀说：“启奏皇上，臣也有话说。”乾隆不知纪晓岚要卖什么关子，迟疑一下，说：“讲。”纪昀说：“自古历律，凡罪便要罚，吾皇胸怀远大，既已罪己，那就当罚。否则话传出去，百姓们会说出君王罪己流于表面。”乾隆