和珅脸上露出高兴神情，谢过皇上，准备上路了。

    马车继续行驶在官道之上。车内，纪晓岚吸着烟袋，小月眺望路边的景色。纪晓岚咳了一声，小月急忙看着他问：“有事吗？”

    纪晓岚说。“这次奉旨到临清州查案，事关重大，有些事必须要说清楚，我看咱们事前约法三章比较好。”

    小月痛快地说：“你说吧！”

    纪晓岚说：“第一，不许跟我摆脸色。第二，不许跟我发脾气。第三，不许不告而别一走了之，你答应吗？”

    “好啊！我答应。”小月眼珠一转，回敬道：“不过君子礼尚往来，咱们是会同办案，我也要和你约法三章。第一，不许惹我摆脸色。第二不许惹我发脾气。第三嘛，不许惹得我不告而别一走了之。你答应吗？”

    纪晓岚的头愈听愈大，直央求说：“好好！别约了！就当我什么也没说。”

    小月笑道：“孺子可教也，跟您在一起，我的学问愈来愈进步。”笑声中，马车继续前驶。

    荒郊路边，两匹健马系在树下，两名身穿劲装的女子，配带刀剑，正与十四王爷会面。秋云、秋凤一抱拳，朗声说道：“秋云、秋凤参见十四王爷。”

    十四王爷蒙着面，不愿示人，说：“你俩火速前往临清州，暗中协助四姑娘，全力杀死御医吕长安。不得有误。”

    二位女子答应着。

    十四王爷又叮嘱道：“记住！不论任何人，只要妨碍了你们的任务，格杀勿论！”秋云问了一句：“王爷！如果是四姑娘呢？”

    十四王爷沉吟着，然后坚决地说：“杀！照杀不误！”

    二女一齐抱拳，说了一声遵命，转身上马。两匹马急奔而去。十四王爷拉下蒙面的巾子，脸上露出了无奈又深沉的表情。

    深夜，窗外风声急骤，吹得德和堂内的灯火摇摇欲灭。何掌柜正在整理案上剩余的药草，少女香草正低头捣药。香草见风大了，关着窗子说：“起风了！爹！”

    何掌柜看了看天：“看来不会有人上门了，早点打烊吧！”何掌柜说着走出德和堂的大门，忽然听到角落暗处，传来呼唤声。黄铁崖声音虚弱地叫着：“师弟！师弟！”

    何掌柜吃了一惊，上前一步，寻声望去。暗影中缓缓走出来黄铁崖（原御医吕长安）披头散发，狼狈不堪，两只眼睛好像已经看不见的样子。何掌柜大惊失色：“师兄！你怎么弄成这个样子？”

    黄铁崖说：“唉！一言难尽……你快给我安置一个隐密的地方，别让任何人看见。”

    何掌柜扶着黄铁崖走向后院。在后院密室中，何掌柜拿条热毛巾，擦去了黄铁崖脸上的汗污，又恢复了昔日御医的神貌。只是数日之间，他的头发白了，眼睛瞎了，显得非常的憔悴。

    何掌柜用手在黄铁崖的脸前恍了几恍，黄铁崖全无感觉。

    何掌柜问：“师哥！究竟是怎么回事？”

    黄铁崖叹了口气，神色凄凉。他说：“大难不死，总算暂时保住了条命。”

    何掌柜问：“您的眼睛？”

    黄铁崖说：“我被人强灌毒药，幸好我懂医理，装死逃过了一劫，这双眼睛，却是保不住了。师弟！御医吕长安已经死了，你千万要保守秘密，我现在是黄铁崖……千万要记得，我是黄铁崖。”

    何掌柜点点头说：“您放心吧，师哥。”

    临清州内的街道上，华灯已亮，映照着得意楼，楼上红灯闪亮，丝弦阵阵。一辆马车，缓缓来到得意楼前，车夫把车停住。纪晓岚和小月下了马车。

    一名花枝招展的女人，从得意楼内迎了出来，一把拉住了纪晓岚的袖子。此女人名字唤作如意，她满脸堆笑地说：“客官，是来住店的吗？我们得意楼是临清州最好的客栈，房间好，