珅吃惊地看纪昀，洋溢之色收敛。

    乾隆问：“你在哪儿发现的？”

    和珅说：“珠宝店和当铺，东家是陈辉祖的妻舅！”

    乾隆勃然大怒拍案叫道：“陈辉祖，大胆！”

    乾隆气得喘粗气，二位大臣肃立，和珅小声说：“请皇上息怒，不要伤了身子。”

    说着跟纪昀一起扶乾隆坐下，乾隆喘气渐匀。乾隆声音不高，但恨意十足，说：“就在朕眼皮子底下，竟敢如此肆无忌惮，陈辉祖，你真以为朕不忍杀你吗？”

    纪昀安慰着他：“皇上，迹象虽明，还要细细查实，或者还有别的枝节。皇上不可操之过急。”

    和珅也说：“是呀，总要人证、物证俱全。到了铁证如山的时候，掉脑袋他没得说。皇上，万金之体最要紧，下边的事我们办。”

    乾隆平息了下来：“好吧，纪昀，我说的事，你去办。”

    纪昀说；“是。”

    乾隆又转向和珅，说：“先去稳住陈辉祖一伙人，但要外松内紧，不得打草惊蛇，横生枝节。”

    和珅答应着皇上：“是。”

    乾隆脸色很难看地说：“朕回寝宫休息了，你们也下去吧。”

    二人扶起乾隆。

    眼看乾隆归寝，纪昀、和珅并肩走在行院中。和珅看着纪昀呵呵一笑。纪昀也看着和珅也呵呵一笑。

    和珅叫道：“纪中堂。”

    纪昀回应：“和中堂。”

    和珅又叫：“纪晓岚！”

    纪昀也叫：“和珅！”

    和珅说：“纪晓岚你耳聪目明啊！”

    纪昀道：“和大人心机颇深呀！”

    和珅说：“这事儿，本是我和珅发现的，却让你抢了先，我又晚了一步。”

    纪昀道：“你慎着不报，还不许我纪晓岚提个醒儿？若是我不来，你和中堂怎么会急急忙忙来这里？眼下恐怕正忙着烤肥鸭子吧。”

    和珅笑着指点纪昀说：“对，对，知我者纪晓岚也！幸亏和某没被梆梆梆的竹杠声震晕了耳朵，听说纪大人上殿面君，赶忙跑来，才没中了你的暗算。”

    纪昀说：“和大人好直爽，可惜你话是这么说，事情却做得滴水不漏。纪某抓不着把柄，真急死我了！”

    和珅笑了：“你惭愧，我侥幸，各得其所呀，哈！”

    纪昀气不过地说：“我就不明白，拿了人家的，又送人家上断头台，好意思么？”

    和珅微笑着说：“要不好意思，我就不是和珅了。他犯法犯到这一步了，都是自己找的，实在救不出来，我有什么办法！哎，也别说，若能救活几个，他就是倾家荡产，还对我感恩不尽呢！”

    纪昀不屑地说：“还真有天生的贱骨头！”

    和珅一乐：“为数不少呢！要不，我哪儿取钱去。”

    纪昀问：“你要那么多钱干什么？”

    和珅得意地说：“有用，太有用了！第一，有钱就有耳目，所以我消息灵通。你今儿早晨拉皇上看东西，不到晌午，我就知道了。”

    纪昀说：“晚上急巴巴扛着箱子来，没想到我还在这儿。可见花钱也有不灵的时候。”

    和珅说：“总算没耽误事吧？”

    纪昀说：“那你还计较什么我占先，你拉后的！要不是忙着敲竹杠，你不是早得头功了。”

    和珅一拍脑门说：“对，我得记着，想些两全其美的新招儿。”

    纪昀点着他说：“你记不住！下回遇着事，还是头一个想到捞钱。”

    和珅问：“这回皇上是让我去稳住他们，稳住陈辉祖。你呢，你去干什么？”

    纪昀说：“这跟你没关系，少打听！”

    和珅笑道：“对我