”

    二人相视一笑，甩手各归其宿。

    数日后，和珅和纪昀均把事情办妥，在行在中厅对皇上汇报案子审理情况。

    和珅说：“禀皇上，经奴才审讯，陈辉祖已承认监守自盗属实。”

    乾隆已经知道了案情，说：“毫无疑问了，主犯就是陈辉祖！……纪昀，该如何处置他呢？”

    纪昀说：“臣以为，陈辉祖盗取黄金之量，以及偷换珍宝、字画，其贪污至少也有数万两之多，况且，手段恶劣而狡猾，竟敢在皇上面前，公开作案。实属十恶不赦，应处死刑！”

    乾隆沉思一刻，转向和珅，问：“和珅，你说呢？”

    和珅说：“奴才以为，陈辉祖自是死有余辜了。不过，与王亶望当有区别。王亶望是聚敛民财，盘剥百姓，容易激起民变；而辉祖无非是见宝眼红，偷盗朝廷资产，与百姓无关。故古语有云：‘与其有聚敛之臣，宁有盗臣。’即是说，虽都是祸害，而两害相权，陈辉祖只不过是偷盗国库，不会给朝廷惹出大麻烦来。因此，奴才以为，陈辉祖当不是聚敛之臣，应比王亶望降刑一等。”

    纪昀打断他说：“和珅！你此言似乎有理，其实是巧言辩解。那国库资财，难道是从天上掉下来的？难道不是百姓劳苦所得么？就都是扰民滋事，二者有何区别？”

    和珅反驳说：“纪昀！百姓完税纳粮，是国家正课，既入国库，已属朝廷所有。王亶望是正课之外，另行盘剥，不入国库，中饱私囊，百姓当然愤恨。而陈辉祖只是仓中硕鼠，监守自盗，所以两者大不相同。”

    纪昀道：“好一番奇谈怪论。恰恰是王亶望聚敛所得，又被陈辉祖再行吞没！王直望若是吃人的狼，陈辉祖就是吃狼的虎，这肉，可都是百姓身上的啊！”

    乾隆非常冷静地抬手制止道：“纪昀，别得理不让人了！”

    纪昀说：“是，皇上！”

    乾隆说：“那好，暂且留陈辉祖一条活命。传旨：陈辉祖，斩监候！”

    和、纪二人又出中门来到行在前院，和珅眉开眼笑，笑嘻嘻地说：“纪晓岚，炖锅肉去吧！陈辉祖没杀！”

    纪昀问：“你又不吃，炖什么？”

    和珅得意地：“我喂狗！你管不着。”

    纪昀问：“喂狗？还是那条‘侍郎是狗’吗？”

    纪昀却摘下帽子，让和珅看自己的红珊瑚顶子，和珅突然想起了什么，泄气地说道：“懊，你不是侍郎了……”

    纪昀笑了：“可你还是尚书，尚书是狗！”

    和珅说：“怎么，你认输了？”

    纪昀道：“当然不。咱们还没离开浙江，皇上也没走呢，我凭什么认输？”

    和珅说：“难道你还能有机会翻过来，让皇上改判陈辉祖？”

    纪昀笑了：“怎么没有可能！”