天，等明天上朝之时，再和他理论。”

    乾隆想想也对，说：“莫愁说的也是，倒是朕操之过急了。”

    第二天等待上早朝时，和珅正春风得意地与众臣议论著。只听和珅说：“他纪晓岚恃才做物，你才高八斗，高得过皇上吗，这不，说让他去了崇文门，一品大员成了个站岗的。若不是我在皇上面前求情，纪昀只怕今日还在城门口给各位请安呢。”

    正好纪昀走来，听到了和珅的话，他走到和珅面前，连给和珅深鞠了三个恭：“给和大人请安。”

    和珅退后一步问：“这是怎么话说的？”

    纪昀说：“纪某看和大人印堂发暗，想必要有祸事临头，所以把那后事时的礼数提前给和大人尽了，免得和大人放心不下，说纪某不敬死人。”

    和珅瞪着纪昀说：“纪昀，你这是什么话，一张嘴怎么跟乌鸦似的，大早晨起来就咒和某！”

    纪昀说：“和大人必定不信，上殿便知，我看和大人多半逃不过今日。”

    这时传来太监的喊声：“圣上驾到，上朝。”

    和珅小声对纪昀说：“下朝以后和某再和你理论。”

    大殿之上，庄严肃穆，乾隆高高在上，群臣站在殿下。乾隆今天没有问奏折，倒说了一样一段话：“朕今日早起，见路上情景，偶得一联，不知哪位能对。”

    和珅笑了，急忙说：“陛下请讲。”

    乾隆说：“这上联是：‘鸡犬过霜桥，一路梅花竹叶。’和珅，既然你接口了，就请你对上一对吧。纪昀，你也算一个。”

    和珅思索着，半天想不出来。

    纪昀不假思索地说：“回皇上，臣对不上。”

    乾隆问：“为何如此轻易放弃？”

    纪昀说：“皇上此联，有声有色，因势象形，将那鸡爪犬印巧比为梅花竹叶，更让人想起雪泥鸿爪，叹人生苦短。此联貌似平易，实为绝对，臣无能为力。”

    乾隆笑了：“别人呢？和珅，你呢？”

    和珅见纪昀都不敢对，自己也只能放弃，说：“奴才也对不上。”

    乾隆说：“纪昀乍一听闻便知不能，你还要思索片刻才知难对，由此可见，同为学士，各有高低。”

    和珅低头说：“奴才知道。”

    乾隆说：“这上联折腾得朕寝食难安，难道就没人能对出来，让朕一听为。快吗？”

    和珅说：“纪大人若对不上，想必别人也是枉然。”

    乾隆故意说：“谁说的，我记得有个女子就曾对出过朕的绝对，她叫什么来着？”

    纪昀立即答道：“禀皇上，她叫苏卿怜，是犯官王亶望的义女，眼下关押在牢房里。”

    乾隆说：“和珅，把那女子给朕请来吧。”

    和珅吃惊地说：“皇上不是赐了她金剪……”

    乾隆说：“对，朕对她是有此嘉奖，那是为了让她不要只沉溺于琴棋书画，对女红针织也得细加操练。她的针线活有长进了没有啊？”

    “禀皇上，苏卿怜本就心灵手巧，她的苏绣早在兰州一带大有盛名。皇上请看，这就是她当年送给臣的荷包，臣被兰州匪徒所绑，幸亏匪徒认得这件苏绣，这才放臣一条生路。”纪昀说着献上荷包，乾隆接过来，细细地把玩着荷包。半晌他说：“和珅，去把人给朕请来吧，也让满朝文武知道。”和珅吓得直冒汗。

    乾隆催道：“去呀，磨蹭什么。”

    和珅急忙跪下说：“皇上，那女子已经出家为尼了。”

    乾隆故意问：“出家了，好端端的怎么就出家了，苏卿怜既然吟诗做赋，说明是性情中人，怎么会看破红尘呢？是不是你在看守当中有什么威逼行为，她不得以才出此下策呀？”和珅吓得连连磕头，不知如何是