话说吴璋听说母亲已在广东，初时十分懊丧，后来一想：“他们可以去得的地方，难道我就去不得？纵然盘川告竭，求乞前往，也是可以的。”便回到客店，预备耽搁一宵，然后动身。

    不料这天夜半，觉得腹中疼痛，一连下了几次泻，直到天明，觉得精神疲乏，但还是付了房钱，勉强上路。走了三天，实在再走不动了，泻泄的次数也逐渐增加，只好找了一座破庙，暂且存身。那时寒热大作，不省人事，但昏愦之中常常唤着母亲。

    那时，菩萨恰好在此经过，便化身一个行脚和尚，替他去医治，费了五、七天功夫，才算将他治好。吴璋询问姓名，菩萨只说是叫蕴空，并不明言，又送他数百青钱做路费，吴璋始得重行登程。一路上历尽艰辛，好容易总算被他摸到广东。可是，又扑了一个空。

    你道为何？原来那时亲王又改封到江右饶州去，已不在广东了。吴璋见母心切，既然有了着落，便又转道向饶州而来。

    一路在沙碛中行走，七高八低十分困顿，连走了几天，鞋破袜穿，又无钱购买，只索赤足而行。又是几天，两足进裂，浓血交流，寸步也不能移动，倒身在野寺的廊中。思前想后，不觉大恸起来，放声大哭道：“母亲啊，我不辞千里迢迢，奔来奔去，原想一见慈亲，不料天不从人，竟弄得我寸步难行。如今是再不能走到你跟前的了呀！”一边喊，一边哭，端的十分沉痛。

    这一哭却惊动了庙中的一位焦老道，出来问明情由，便道：“莫哭，莫哭！我这里现成有药可以医得你。”

    于是便入内取了一瓶药，一盆清水，倒来替他冲洗净，然后将药调敷了，背他到房中，叫他安心睡着，三天之内，包管可以行动。吴璋伏枕叩头，谢了又谢。

    次日，老道又替他冲洗换药。三天之后，果然完全好了。

    道人又送一双麻鞋给他穿了，向他说道：“如今你可以上路了，但此去山深林密，须好生提心，不可大意。”

    吴璋谨受教，当即拜别了道人重行前进。路上果真山岭重叠，他谨记道人的话，小心翼翼地走去，翻山越岭，两日间倒也安然无事。

    不料第三天午后，走过一个山头，丛莽蔽路，荆棘纵横。他披荆掠棘地走去，将近达平坦大道时，那丛草里面却“嗖”地一声，游出一条长蛇来。吴璋看见，欲待躲避，哪里还来得及？那蛇已蹿到近前，照准他足踝上就是一口。吴璋觉得这一口不比等闲，痛彻心肺，眼前一暗，两足哪里还想站立得住？“扑嗵”

    一声，已跌倒在丛草之中。

    原来那一条是歧首蛇，其毒无比，不消半个时辰，毒气一攻了心，任你什么仙丹灵药，也不能救治。但有了好药，及时救治，也不是绝端无效。

    当时吴璋跌倒在地，晕厥了过去，不省人事。观世音菩萨今次却现了大慈宝相，远远走来，先将吴璋扶到平坦大石上躺着，便将杨枝甘露洒在他的创口。

    半晌，吴璋果然悠悠醒来，大呼：“母亲何在？”

    菩萨在旁应声道：“吴璋啊，你为母忘躯，真是纯孝的铁汉！上天决不负你这一片苦心的。你与母亲相见的时候，距今也不久了。只是前途还有一点儿小小魔障，只要放定坚苦的心念，或可免得。”

    吴璋见是观世音菩萨显化指点，喜出望外，一骨碌从石上爬起，倒身下拜，谢了菩萨救命之恩。

    菩萨道：“如今你可以过岭去吧！时候也不早了，切记我刚才的话，不要忘怀。我去了！”

    说罢菩萨的法相就隐没不见。吴璋便寻路下山，刚到山麓，天色已经昏黑，恰有一座山神庙，便在里面权宿一宵，次日黎明再走，

    那时正是十二月中旬，天气逐渐地冷，彤云密布，朔风怒号，吹在身上好象刀割针刺一般，十分难熬。他虽然鼓