杨怀五见孟达非要接他进城，大中了怀就说：“王叔，如此说来，多有打扰了。”

    “休要客气。”说罢，孟达率众将把杨怀玉接进城，来到皇宫。众将散去。老孟达手拉杨怀玉、来到御花园，忙命宫娥彩女设摆酒宴。为贵宾接风。

    眨眼之间，丰盛的酒席，设摆齐备。杨怀玉一看，蠖陆地牛半海底鲜，猴头燕窝鲨鱼翅。那真是满目奇珍，香味扑鼻呀！

    孟达十分高兴，招呼怀玉入席，为他斟酒夹莱，频频举杯。等酒过三巡、菜过五味，洒足饭饱之后，孟达吩咐；“来呀，把我的书斋腾出，让太子安寝。”

    “多谢王叔。”

    内侍送怀玉入书房，过孟达问后宫。

    这时，皇后正在床头闷坐，忽然帘笼一挑，孟达乐呵呵走了进来：‘哈哈哈哈！”

    毛皇后一看：“哟，王爷，你进得门来，二话不说，便哈哈大笑，这是为何?”

    “好痛快人也，哈哈哈哈！”

    “还痛快呢！适才听内待言讲，宋军不是来攻打咱们了吗?”

    “嗯，打是打。可他打得了吗?”

    “哎，你不是让人家战败了吗?”

    “哼，我败？哈哈哈哈，王妃，我可没败；我倒是错了哇！”

    “什么错了？”

    “我把事办错了。前者，西夏王派来使臣，向咱公主提亲。那时我想，西夏兵强马社，常欺凌邻邦，咱们惹他不起。他既主动提出联姻，咱不能贸然推辞。可是，又不知太子的品性如何。是我举棋不定，才以战紧为由，先将此事敷衍过去。”’

    “是啊。你今日提它做甚？”

    “王妃，百闻不如一见，今日我在疆场与那呼延云飞对阵，眼看要抵他不住，多亏西夏太子那立荣，回家省亲路过此地，他见义勇为，助了我一臂之力，才把宋将打败。”

    “噢。他现在哪里？”

    “现在书房歇息。”

    “听你言讲，你的意思是一一”

    “哈哈哈哈，我想把公女九环许他为婚。”

    “订亲?”

    “对。他若愿意，叫他回去禀知他的父王，选良辰，择吉日，前来迎娶。”

    “但不知公主可曾乐意?”

    “王妃且放宽心。九环她是没见，若要看见哪，哈哈哈哈，保准一百个乐意。”

    皇后一听：“既然如此，你明日就前去提亲。”

    “对。你也对九环讲讲，探探她的口气。”

    “好。”这老两口商量已毕，准备次日提亲。

    第二天清晨，老皇后给公主报信儿。时间不长，转回身来，对孟达说：“公主说，婚姻大事，理当由父母做主。”

    孟达说；“这就好了。这回呀，用不着他国的使臣，待本王前去提亲。”

    就在这时，黄门宫进来禀报：“启奏王爷！”

    “讲。”

    “有一人策马来到城外，自报姓名，说他是西夏的太子，叫那立荣，奉父命前来求婚。”

    “啊？!你说什么?”

    “西夏太于那立荣，奉父命前来求婚!”

    “啊?！”孟达大吃一惊，心里琢磨，大太子那立荣明明已在宫内，却为何又来了一个?这是怎么回事儿?他楞怔半天，才说；“再探！”

    “是。”黄门官转身而去。

    皇后忙说；“王爷，幸亏你没去提亲。你若提了，人家朝你磕个头，叫声岳父，那就生米做成熟饭了。谁料城外又来了一个，这真假难辨呀?”

    “体要着急。婚姻之事，咱先不要声张，待我出城看个究竞。来呀，鞴马！”

    “是。”外边的兵了答应一声。为孟达拉来了坐骑。王爷带着几十