却說總帳房李子卿，跟了桂芬小丫頭開了腰門，到後進來見東翁，心裏忐忐忑忑。抄出備弄，到房廳上叫應一聲，沈繼賢面帶愁容，將方纔顧全寶來，說起姓趙的來賭赢了三百多兩銀子，籌碼未曾來兌，姓趙的即是湯撫台本人，是一是二的轉告與子卿聽。李子卿初聽時不以為奇，聽到湯撫台本人來過，三四百兩籌碼的確無人來兌，越聽越嚇，也嚇得兩只眼睛地牌式一響不響，默無半語。一個能言舌辯伶牙俐齒的賽蘇秦、勝張儀的李子卿，像個嚇呆松鼠。可見湯撫台當日为官之清正，賭場裏生意之興隆。此刻沈繼賢與李子卿商量，萬事只怕陰陽夢懂，既然顧全寶有確實風聞，不可不早為之计，宜未雨而綢繆，毋臨渴而掘井。儘今朝天亮散局，將所有籌碼儘数收清，早一刻收局，不可打草驚蛇。不動聲色，明日停止，收下來籌碼，或葬或燒，再行定奪。事不宜遲，局中人也不必與他們說明，說明了反恐囉唣。我今夜亦不睡了，等你進來再作計較。李子卿一一聽了，重行討要了鎖匙，後進抄到前進，走到帳房，已有幾化人來打聽信息。因為沈宅從來不開腰門，今半夜小丫頭出來唤帳房，一定有重大事情。外場賭客已三叢叢四測测七張八嘴說是論非，不過想不到湯撫台自己來賭過銅鈿。現在李子卿出來，面孔上雖裝出無其事的形狀，而眉目間終有一腔說弗出畫弗像的氣色。雞聲喔喔，東方偷牛黑，在冬天臘月，這時早經歇局。此刻適逢落燈初過，猶有新年尾巴，各賭客身邊梢板個個充足，所以每夜歇局，總要到大白天亮。此刻辰光，各隻格子上還是喊添臘燭，李子卿不能叫停，只得聽其自然，不能洩漏機關。但是有人要來買碼子，只推託時候不早要結帳，只收兌不賣出。光陰容易，轉瞬東方微明，老鴉出巢，哇哇哇的在庭樹上亂啼亂嚷，一輪旭日高射樹枝，曉風吹進窗櫺，初春冷氣，更比冬裏尖酷。一班賭客，赢钱的滿心快活，欣欣然來兌銀子，在吃局攤上熱湯熱水瞎吃；輸銅鈿朋友一副面孔，十八個畫師畫弗出，有個還不得家鄉，有個見不得爺娘、顧不得妻啼兒泣，賭場之害人，一言難盡。湯撫台是好官，愛民如子，嫉恶如仇，踏破了機關，你想再肯放鬆麼？李子卿心亂如麻，精神提在上部，滿面升火，一面結帳，算下來獨少姓鈕的與姓趙的兩注，其餘半根不少。想到此一層，更加提心弔膽，為自家進款東家祸殃，冷汗直透綿衣。粗粗草草，將所有籌碼大大小小包成十六七包，包面布上寫了一個總數，其餘大小元寶、散銀子、天平、砝碼、翦銀子的夾刀、算盤、帳簿一切物件，吩咐手下人盡行收拾清楚。幾個手下人看了莫明其妙，曉得其中决定不妙，也不敢多嚕囌。只見李子卿東張西望，交代把一應物件叮囑手下人拿了，自己拿了鎖匙先走。幾個手下跟了他望裏走，開了腰門，走到內聽，將所有一切交葛。沈繼賢也無心檢點，此時天已大明，辰牌時分，外場一應託李子卿料理，子卿答道：“已弄舒徐，骨牌骰子搖缸等類，我帶去藏好。賭場形狀，一絲也無痕跡。請放心可也。”沈繼賢拿出兩只大元寶，吩咐出去開銷各人走路，日後再有生路，當再召集。李子卿與各賭奴拿了銀子出來分派不提。從此腰門亦不關閉，前後通為一氣。

    書中說到沈繼賢一夜未睡，吩咐家人弗必驚慌，如有衙門中人來問起賭博等情，須要咬定不曉得三個字，各人賞銀五两。倘有漏出半個賭字，决不寬貸。再與各姬說明原委，女流自然哭哭啼啼，好像死了家主一般。繼賢心驚肉跳，究屬做贼心虛，宛比大禍即在眼前，交代手下安心照常过度，我攜带月娟到光福徐家去暫住幾日，借此遊山玩景，亦未為不可。倘有亲眷朋友來問起，說我到嘉興烟雨樓去白相，千萬不可提及光福二字。内堂吩囑定妥，自己走到前頭來看過，見已排枱設櫈，已像書房模樣，毫無睹場局面，心裏倒覺着一鬆，遂即差人去喊一只蒲鞋快，說我去玄墓山看梅花。恰巧正月底邊，大