话讲观保游湖归家，不免赖氏要问，只如前日云云。赖氏无词，令其早睡。次早观保起来，一人独坐书房，想到昨日：“一娘待我何等恩爱情重，天下无此好人，须要同一娘枕席一宵，便是天上神仙了。记我临行，他还约我今日畅叙幽情。可怜，泪珠儿都要滚将下来。我只得硬着心肠走出，今日一定去会他。此刻费、尤两个哥哥，怎么还不来。”那知费、尤已到，观保一见便说：“今日须到双喜堂走走，不可失信。”尤进缝说：“这不难，恐怕太亲母不允。”观保说：“母亲托你二人带我玩的，他有甚话说。”尤进缝说：“不能过夜，早去早回。”观保说：“也罢。”就拉二人同行，此番又到双喜堂，观保熟径，直到一娘房中。一娘梳洗方毕，摆上茶点，观保与一娘同吃早汤。尤进缝在外，着伊家办中晚两顿，永日宴乐，外客概不准接。早饭后，费、尤同高、王二妓抹牌掷色为乐。观保不博弈，只与一娘在房中，寸步不离。写不出他千般缱绻，万种缠绵之态，连午饭也在房中与一娘并坐而食。饭后无事，一娘问观保贵庚，观保说：“我今年十四岁。”一娘便叹口气，不觉珠泪欲下。观保不知何意，双手捧住一娘粉面说：“你有甚苦恼？说与我听。”一娘说：“我的苦处不能告诉人，惟有一时自己想想，淌淌眼泪就罢了。”一娘始终不说，观保无计，说：“你再不说，我就跪在你面前哀求你说，把你心跪软了。”一娘说：“我说也是白说，不如不说，留你跪去。你要我说，除非你娶了我，做了结发夫妻，才对你讲。”观保说：“我一定娶你为妻，你肯嫁我么？”一娘说：“我正为此事伤心，你今年十四岁，记我当初十四岁，嫁与陈大这狼心忘八，把家资荡尽，去年将我送到双喜堂接客。今年十六岁，从未遇见个好人。似你这般样，风流儒雅，待人又好，恨不得与你生同罗帐，死则同坟。想我生来命薄，那里有这样福气，都是妄想，空流下这几点泪来，反惹人笑话。”观保听这番话，到认真哭起。一娘将他嘴按住说：“你放乖些，都是我这贱人嘴快不好，累你流泪。”观保说：“你的心事，我已明白，你是真心要嫁我。但我十岁，父母又代我订了尤家凤姐，如何办法？”一娘说：“只要真心娶我，男子三妻四妾，都是常事。你不曾听过弦词《十美图》么？”说着，观保就双膝脆地，对天发誓，说：“我钱世英若负了陈姐姐，不来娶他，就不逢好死，永坠地狱。”一娘自跪地发誓：“我若负心，不跟钱小官到老，叫我也不逢好死，永坠地狱。”当下二人私盟，费、尤不知，只道他们两人做混账鬼事，也不问，信他另有手谈，消遣生活。到晚席上，费、尤与二妓百般戏谑，惟观保与一娘正容端坐，彼此另有一种相亲相近之意。虽费、尤这般狡猾，都猜不着。当晚花酒各散，观保归家。赖氏说：“今日又玩一天，也要歇歇。花市已过，到龙船市玩两回罢。”观保说：“今日不曾游湖，到戏园看戏，晚间小饮步月而回。”赖氏说：“也好，还有一件事，银子大约用完，不可累他们两个哥哥，再贴钱同你玩。明日拿封银子，交与你舅子代你用。”？一宿无话，次日观保又独坐书斋，暗忖说：“怎得将陈一娘娶了家来才好。若还母亲不肯，我就假意寻死吓他，不怕他不肯。须得尤哥哥来，同他商议。”是日费人才有事，尤进缝一人来。观保见他到了，忙说：“我正要着人来请你，同你到茶馆，有要话相商。”尤进缝说：“家里说罢，无非要想双喜堂叙旧。”观保说：“非也，难得费兄未到，我和你静处一谈。”二人到了茶馆，观保将昨日陈一娘订盟之事，说了一遍。尤进缝说：“只要舍得用几千金，包管到手。所虑太太不肯，我就无法可使。”观保说：“这要待我办成银子，尽有得用，不怕太太不肯。”尤进缝说：“此事长在我身上，今日午后，双喜堂走走，你在家中权且瞒着，只到用银子时，再去大题神通。”说着，观保从袖中取出一封银子，交