四川做成都府，姓吴名士春。那人声气广通，且极好客，吾写信，你带去见他，教他荐做幕府，他没有不答应的。”众人你一句，我一句相劝，不由北山不从。仲玉、北山即择于二十七日动身。燕楼、鹣斋也因上海有些事，雇了二只船，一只是仲玉家眷，一只是斋、荀、汪三人。到上海，仲玉取一百两银子送给北山，做四川路费，自己便匆匆的携着夫人进京去了。且说北山、燕楼、鹣斋住在上海鼎升栈，鹣斋是广于应酬的，在上海就有同年同寅请花酒，吃大餐，迭为宾主，日夜奔走于花丛酒窟中。北山、燕楼也跟着热闹。哪知北山却看上了一个倌人，是同席韩濂夫叫的。北山目不转睛的看，那倌人见他呆头呆脑，不免掩口一笑。这一笑，笑得北山大乐，想道：“吾何不到她家里去逛逛？”北山虽看上了那倌人，却从不曾转过局。看见局票上写清和坊一弄，便记在心。

    一日清早，趁燕楼、鹣斋未起身，独自走到清和坊，寻着月媚楼牌子，便是那倌人的书寓。北山进去，那时才早上十下钟，娘姨在楼上闲坐，倌人还没起身，忽听下面说客人上来，娘姨诧异道：“什么客人，来得这样早？好是昨夜没接客人，不然如何招接他。”说着便迎出去，一看认得是韩濂夫的朋友，便问道：“荀大人，你来看韩老爷么？”北山笑嘻嘻的走进里房坐下，问道：“你们先生呢？”娘姨答道：“还没起来呢。”

    北山走近牀前，将洋纱帐子一掀，即挨身坐下。那倌人倒吓了一跳，弄不明白，只得披衣起来道：“荀大人，这里肮脏，你请榻上去坐吧。”北山见她星眸欲敛，瓠犀半露，说话间一股香气冲透出来，令人魂酥骨软。北山向来无日无夜不把夫人牢记在心坎上的，此时却把贝小姐忘了，眼儿心儿通注在那倌人身上，越看越爱起来，不敢动身。那倌人又催了一遍。娘姨在外见了不象样儿，忙道：“荀大人，你有什么话，等先生起来了好讲，不要这么涎脸。”北山听了，忙在身边取出两卷银洋，双手送至那倌人枕边。那倌人道：“这是什么讲究？”北山道：“我情愿送给你，你收了吗。”那倌人道：“没有这个道理，要你送钱。”北山道：“你不收，吾就死在这里。”娘姨见他有些疯气，忙丢眼给那倌人道：“既是荀大人这么说，先生老实收了吧，算荀大人赏给你的。”那倌人便收了。北山大喜，正在说话，忽听下面又报客上来。北山恐是韩濂夫，遇见不好意思，忙抽身向扶梯走下去。娘姨也不强留，只说声“晚上请过来”，便进去了。

    北山回到栈中，燕楼、鹣斋已起身，问道：“北山，你何处去了？”北山说话本有些不妥，这次要支吾说谎，愈说得不明白。燕楼也不查问，就道：“你在沪耽搁了一个月，也玩得够了，吾们今夜给你饯行，明日请你动身吧。”北山不语，半晌方挣出一句道：“吾要回去一次。”鹣斋道：“奇了，你回去做什么？还忘不了贝小姐么？”北山不答应，二人盘问得紧，北山只得直说盘缠没了。二人愈觉诧异道：“仲玉走时给你一百两银，你用得这么快，吾们并没有见花费什么？”北山又不语。无奈鹣斋、燕楼逼得急，只得将早晨一席话说了。鹣斋、燕楼大骇，鹣斋跳骂道：“你这个人的心肝，到底是什么做的？”北山哭丧着脸，只是叹气。燕楼道：“说他也无益，吾去看濂夫，想法取还，明日写定了轮船票，吾们的事算完了。

    以后无论闹出什么把戏，吾们再也不管。”说着更衣出去了。

    鹣斋向北山咕噜怨了一会，吃过午饭，仍不见燕楼回来。鹣斋无事，在栈中抽烟过瘾，直到晚上，忽见茶房送上一张请客票，看是燕楼在海天春请吃大餐。北山欲不去，鹣斋硬拉着，走到了麦家圈海天春第六号，燕楼已等得久了。鹣斋急问道：“那事怎么样？”燕楼道：“钱已取还，船票也写好了。”对北山道：“明日晚上九句钟，须上轮船。吾这一顿，就算饯行了。”