1支枪。1927年7月间，永新、莲花、遂川川等县举行武装暴动，先后救出了被捕的农会干部和革命群众。安福、宁冈、遂川、莲花等县农民自卫军，在王兴亚、袁文才、王佐等率领下，于7月20日攻克永新城，救出了被关押的贺敏学、胡波等80多名党员、干部。随后组建了赣西农民自卫军，王兴亚任总指挥，袁文才、王佐任副总指挥。后因强敌进攻，农民自卫军主动撤离，分散行动，一部分随王兴亚转入安福、萍乡，后参加秋收暴动。永新县的党组织则退入宁冈的茅坪一带坚持斗争。

    袁文才、王佐的绿林武装及其演变。袁文才、王佐是分别活跃在宁冈的茅坪和遂川的茨坪一带的两支绿林队伍头目。他们是绿林，而不是“土匪”，在性质上属于大革命时期宁冈、遂川人民反抗地主豪绅压迫的农民地方武装。

    袁文才，排名显泉，又名选三。1898年出生于宁冈县茅坪马沅坑村的一个客籍农民家庭。少年时念过几年私塾。成年后，因新婚妻子被当地土豪强占，从此与豪绅结下深仇。1922年愤然考入永新禾川中学，希冀有朝一日出人头地，报仇雪恨。在永新禾川中学，他结识了当地进步青年刘真、贺敏学、王怀等，始知“天下乌鸦一般黑”，继而踊跃投入新文化运动。岂知，学业未完，父亲猝然去世，只得中途辍学回家务农。

    袁文才回乡后，对当地土豪劣绅的残酷盘剥更为仇视，故常邀集茅坪青年与之作对，引起豪绅的极大不满。其时，在茅坪半岗山活跃着一支以胡亚春为首的绿林“马刀队”，专吊土豪劣绅的“羊”（即绑票）。因胡无文化，“吊羊”时要请人写“勒令”，知袁文才具有反抗精神，且与豪绅有仇，便劝袁上山为伍。袁文才只答应暗中与他们来往。不久，消息走漏，土豪谢冠南得知，奏请官府派兵捉拿袁文才。袁文才闻讯躲入山中。反动军队扑空，恼羞成怒，将袁家洗劫一空，烧毁了房子，枪杀了袁母。袁文才归来见状，怒火中烧，于是怀着夺妻、杀母之恨，毅然投奔“马刀队”，落草半冈山。

    因袁文才有文化，又足智多谋，一到“马刀队”即显露才智。他向胡亚春献计，在经济上要节约，做到细水长流；政治上要“劫富济贫”，保护平民百姓利益；战术上要避强就虚，像老绿林朱聋子一样，与对手“打圈圈”。袁文才此举很得胡亚春赏识，不久便由司书升为参谋长。从此，“马刀队”如虎添翼，不断袭击豪绅地主武装，队伍逐渐扩大。1924年，袁文才率部攻占宁冈县城新城，烧毁了县衙门，宁冈县知事左树暄惧其名声，弃城出逃永新。

    “马刀队”严重地威胁着豪绅地主阶级。他们纷纷告急，要求派兵“进剿”。1925年春，江西省政府派出第三军第八师牛文田团刘汉涛一营兵力，分路“进剿”。袁文才等凭借地形熟悉，巧妙地与“进剿”军进行周旋，使敌人疲于奔命，毫无收获。“马刀队”从此名声大噪。

    与袁文才同时，王佐带领着一支绿林队伍活跃在遂川县的茨坪一带。

    王佐，又名云辉，号南斗。1898年生于遂川县下七村的贫苦农民家庭。由于生父和养父均相继过世，王佐自小就跟人打短工，13岁转学裁缝。三年从师过来，除学了门手艺，还练就了一身武艺。由于他艺高胆大，在给井冈绿林头目朱孔阳（朱聋子）缝衣时，被朱聋子聘为“水客”兼采购。1924年，王佐脱离朱孔阳，自己买了杆毛瑟枪，拉了十几个农民兄弟自立门户，自拥首领，打出“劫富济贫”旗号，干起了绿林生涯。以后，队伍慢慢扩大，发展到50来人。王佐的绿林武装，自然也引起豪绅阶级的不满，遂川豪绅同样搬来官兵“进剿”，可怎么也无法把王佐剿灭。于是，敌人便使出“软”招，招抚王佐下山，封其为“新遂边陲保卫团”副团长（罗冬生为团长）。王佐生性耿直，不久便自行其是，重操旧