说是奉范军长命令由家乡抵抗从广东北上的共军，借以麻痹敌人，尔后率两个加强连，进城控制局面，并邀请以县长为首的反动头目赴宴，来个“一锅端”，最后由朱德率主力进城，解决县团防武装。

    胡少海，原名胡鳌，是宜章县城一个富豪子弟。北伐革命时，他曾在北伐军任过营长；北伐失败后，他坚持革命，一直隐藏在乐昌一带打游击。这些情况，多年来一直未暴露。所以，朱德挑选他来唱主角。

    1928年1月11日，打着范石生部十六军一四零团旗号的胡少海率先遣部队来到了宜章城边。听说“胡五少爷”（胡少海排行第五）带队到来，城内的政府官员及土豪劣绅欣喜异常，一个个出城迎接。随后，朱德、陈毅率主力也大摇大摆地进入宜章城。

    进城后，朱德、陈毅迅速地以布防名义指挥部队悄悄地包围了县政府、警察局、团防局所在地——养正书院，当晚宴席上一举擒获了敌县长等反动官绅，解决了警察局、团防局的武装，缴获枪支近400支，俘虏警察、团丁400余人。接着，起义军砸开了监狱，救出了被关押的革命者和群众，并打开粮仓，把粮食分给穷苦工农。一时，宜章城内，欢声笑语，人们高呼：“起义了！”“胜利了！”

    智取宜章的胜利，拉开了湘南起义的序幕。

    1月13日，工农革命军和宜章县委在城西门广场召开了群众大会。朱德在会上发表了热情洋溢的讲话，并宣布组建工农革命军第一师，师长朱德、党代表陈毅、参谋长王尔琢、政治部主任蔡协民。宜章到会群众无不热烈称庆。

    智取宜章，是在旧历年前10天，所以又称“年关暴动”。宜章年关暴动的胜利，有力地推动了宜章的革命斗争，一时震动整个湘南。

    “农奴聚义起宜章，晃晃梭镖刺大天。”萧克诗句。在朱德、陈毅部智取宜章城后，革命浪潮在宜章汹涌澎湃。随即，又先后爆发了粟源、石、白沙等地的农村暴动，出现了从城镇到农村的一派大好形势。

    宜章暴动胜利后，朱德、陈毅等根据南昌起义胜利后没有深入开展工农群众斗争的教训，决定军队和地方党组织立即赴郴县、耒阳、永兴、资兴等县发动各地的群众斗争。

    南昌起义军在宜章的胜利，惊动了蒋介石。他立即命令许克祥“即日进剿，不得有误”。于是，急于报复的许克祥，亲率6个团的兵力，向宜章扑来。

    为了保存力量，朱德、陈毅指挥着这支仅1200人的工农革命军第一师，在当地群众的配合下，与敌人展开了游击战和运动战。从1月31日起，先后取得了岩永、粟源堡、坪石战斗的胜利，共俘敌1000余人，缴获枪支1000余支，迫击炮、山炮30余门，子弹无数，重创了敌人的锐气，武装了宜章独立第三团。尤其是坪石大捷给敌人以歼灭性的打击，是起义军进入湘南后取得的第一个大胜利。它极大地振奋了整个湘南工农群众的革命情绪，对推动湘南起义具有决定性的作用。对此，朱德说：“我们军队起来就靠那一仗。”朱德：《从南昌起义到井冈山》。

    坪石大捷后，部队立即挥师北上郴州、耒阳，发动湘南总暴动。

    2月4日至16日，朱德、陈毅率领工农革命军第一师，在湘南各县党组织和起义农军的配合下，相继攻占了郴县、永兴、资兴、耒阳，组建了工农革命军第三师（师长胡少海，党代表龚楚）；第四师（师长邝庸，党代表邓宗海）；第七师（师长邓允庭，党代表蔡协民）；永兴赤卫警卫团（团长尹子韶，党代表黄克诚）；资兴独立团（团长李奇中，党代表黄义藻）；起义队伍发展到一万余人。在起义中，还先后建立了中共祁阳、资兴、安仁县委，成立了郴县、永兴、耒阳、资兴、桂阳、安仁等县苏维埃政府。

    在这大好形势下，3月16日至