诗曰：

    世事忌到头，到头光景恶。

    月落影渐昏，花飞红一自一薄。国家残败时，气运一自一萧索。

    鸡鸣开鼎耳，龙?流殿角。

    莫言草木微，衰荣系强弱。国事一差池，乾坤便无托。

    任他铁石人，到此也错愕。

    寄语治世君，盛时当斟酌。

    话说炀帝正看吴绛仙诗句，忽背后一人夺去，急回头看时，却是萧后。忙问道：“御妻为何悄悄走来，叫朕吃一惊。”萧后道：“妾走来，何尝悄悄？还是陛下用心在诗上，不曾看见。”炀帝笑道：“诗虽然看到，实不曾用心。”萧后也将诗细细看了，说道：“陛下好意赐她双果，她倒将这怨词来侮慢陛下，还只管思想这贱婢怎么？”炀帝道：“不是侮慢，其中有个缘故。”就将黄门马急摇散双果的话对萧后说。萧后道：“侮慢也罢，不侮慢也罢，只要陛下当得起，妾不管这些闲事。今日乃上巳佳辰，杜宝学士制成水饰图经十五卷，皆备言水中之事；并献黄衮所造水饰七十二种，皆以木人为之。木人长二尺许，衣以罗绮，装以金碧，内有暗机，尽能运动如生。其余禽兽鱼鸟，无一件不穷极天人之巧。妾已陈设在九曲池中，欲请陛下去游览一番，不期陛下又思想吴绛仙，未有闲心肠去行乐。”炀帝笑道：“御妻专会取笑，怎见得朕没心肠！”遂同萧后上辇，竟望九曲池来。

    到了池边，只见众宫人内相，早将许多水饰，都排列得齐齐整整。原来那水饰，用十二只方船装载，一船一船，次第而排。船上木人，或傍山，或临水，或据磐石，或据宫殿，装成七十二般故事。船一移动，则木人笙箫弦管齐齐奏乐，皆成美曲。或为百戏，抡槍舞剑，百般跳跃，与生人无异。又有妓船十二支，杂于水饰船中，亦皆木人制成，专司行酒。每一船一木妓擎杯，立于船头，又一木妓执壶斟酒于旁，又一木妓撑船于梢后，又二木妓荡桨于中央，围绕送酒，循环奉觞。每到客位前，便停船不去，献上酒来，候客饮干，方才移动。酒若不完，终不肯去。机械悉在水中，绝看不见，真个是穷神入圣，十分巧妙之极。有诗为证：

    木茑飞去争言巧，鸭杓能回尽道奇。

    何似池头陈水饰，神工鬼斧夺天机。

    炀帝细细看了，满心欢喜道：“世间如何有这等巧人？真夺天地之造化矣！”遂叫移酒席到池边，同萧后并座而观。只见那水饰一船一船的流将过去，都装扮着一桩桩、一件件近水的故事，共有七十二般，其实巧妙。你道是哪七十二般？

    第一、乃神龟负八卦出河，授于伏羲；

    第二、乃黄龙负图出河；

    第三、乃玄龟衔符出洛水；

    第四、乃鲈鱼衔?图出翠妫之水，并授黄帝；第五、乃黄帝斋于玄扈，凤鸟降于河上；

    第六、乃丹甲灵龟衔书出洛，授于苍颉；

    第七、乃赤龙载图出河，授于尧；

    第八、乃龙鸟衔甲文出河，授于舜；

    第九、乃尧与舜游河，值五老人；

    第十、乃尧见四子于汾河之陽；第十一、乃舜渔于雷泽、陶于河滨；

    第十二、乃黄龙负黄符玺图出河，授于舜；

    第十三、乃舜与百工相和而歌，鱼跃于水；

    第十四、乃白面长人而鱼身，捧河图授禹，舞而入河；

    第十五、乃禹治水，应龙以尾画地，导决水之所出；

    第十六、乃禹凿龙门；

    第十七、乃禹过江，黄龙负舟；

    第十八、乃玄夷苍水使者，授禹山海经；

    第十九、乃禹遇两神一女一于泉上；第二十、乃黄鱼双跃，化为黑玉赤文；

    第二十一、乃姜于河滨履巨人之迹；