”

    李屏仁有点纳闷，老首长今日怎会谈及这个沉重的话题，便引开话题道：“军长！咱们自打起义参加红军，敢打敢拼，那是全军都出了名的，朱老总也称赞我们五军团是钢铁后卫。咱军团出去的同志，个个都是好样的，就拿前不久调走的董俊彦、李彩云他们，现在都已是骑兵师的师长、参谋长啦。”

    董振堂沉思许久，自言自语道：“我们活着的要完成烈士们的遗愿，要努力摆脱目前的困境，带好这支英雄的队伍，让这支队伍不断地发展、壮大，我们责任不轻呀！”

    ……

    11月10日，红三十军击退敌人的沿途阻拦后，进至大靖附近，守敌第五师祁明山旅固守不出，三十军遂以一个师绕道西进。董振堂率五军协同该师包围了土门子，迫守敌马步青部一个工兵营投降。18日，又攻克永昌，21日克山丹。同时，西路军主力九军做为另一路进展也较顺利，在干柴洼击溃敌3个旅的进攻，随后于13日乘势占领了古浪城。

    马步芳得知古浪失守，异常震惊，立即勒令马元海部不惜一切代价限期夺回。古浪城是河西走廊的咽喉要地，古称“虎狼关”，地处要冲，一直是兵家必争之地。马家军二万余人在马元海的指挥下蜂拥而来，双方即将在一条山下展开一场血战。

    由于对马家军的战力估计不足，红九军将主力两个师都放在了城外制高点上，只以军部及机关人员驻守城内，加之连续作战的疲劳，使红军的战斗情绪松懈下来。十六日清晨，敌三个骑兵旅、两个步兵旅外加四个民团，向古浪发起突袭。马家骑兵在旷野戈壁上闪电而至，九军仓促迎战，立陷被动之中。马家军的武器虽然比不上国民党中央军，但比红军可是强多了，经敌几番冲击后，城内外红军很快被分隔开，守卫南山的二十七师一个团，在敌人骑兵的反复冲击下，几乎全团覆没。接着，敌人又将矛头直指城内，守城的红军兵力单薄且火力弱，在敌山炮的轰击下，阵地很快被马家军突破。敌人骑兵动作迅速，突入城内沿街道猛烈砍杀，九军军部机关人员死伤惨重。在此危急关头，九军一个师在城外突破马家军的防线，攻入城内，马家军见天色已晚，又不惯夜战，遂收兵而去。战至18日，红9军毙敌二千余人，自己也伤亡过半，九军参谋长陈伯稚及二十五师师长王海清，二十七师政委易汉文等不少干部在战斗中牺牲。经此一役，九军元气大伤，无力再坚守危城古浪，遂连夜撤出，向右翼的三十军、五军靠拢。当时许多红军重伤员无法带走，只好留在城里，九军政治部主任曾日三（原红五军团政治委员）以红军名义留下书信，希望马家军从人道主义出发，不要杀害我军伤病人员，善待我军俘虏。结果马家军第二天进入城内，第一件事情就是把搜出来的红军伤员全部杀光。

    马家军克复古浪后，曾在武威召开军事会议，专门研讨应对西渡黄河的红军，出席会议的有马步芳、马步青、马元海、马彪、马朴、马禄、韩起功等军事首领。首先由马彪报告克复古浪的经过，继由马元海报告红军的编组、军种及人数，接着检讨河防失败的原因，马元海说：“这次河防战役吸取的经验，拦截的办法绝对无法取胜，在古浪所获的案卷中，得悉共军渡过黄河的计有三个军，即五军、九军、第三十军，人数在渡河前约有三万，目下因古浪失利，伤亡较多，还有二万五千左右。陈昌浩、徐向前部是红军中最凶悍的一股，如果我军与红军面对面的正面作战，在实际的兵力装备上我们比不过红军，也斗不过红军。这次战役，是我们求生存，保家乡，维护教门的战争，只能险中求胜，万万不能失败！我以为，河西走廊这个地方，走廊二字非常恰当，过了乌岭，一直到嘉峪关，南有祁连山，北有蒙古戈壁，中间是一条狭长的通道，共军要想越过祁连山南下，困难甚多，实在无法克复。想穿过蒙古戈壁，那更