床睡觉，不许他出去和彭太史成婚。一连三天都是如此，把彭太史气得目瞪口呆。待要和他讲个明白，却又是已觉得有些碍口，说不出来，只得放在心中隐忍不发。那贝小姐年幼娇痴，毕竟和彭太史有些夫妻的一情一愫，也只好偷寒送暖，暗地关一情一。见贝夫人这样作为，不晓得他究竟是怎么一个意见，又不好意思去问他。久而久之，这贝小姐受了专制的压力，不知不觉把从前心上的夫一妇一一爱一一情一都消入东洋大海去了。看官且住，从来男大当婚，一女一大当嫁。做父母的见那一女一儿出阁，一自一然要指望他“琴瑟和鸣，夫妻好合”才是道理，怎么这位贝夫人用着野蛮手段禁制了一自一己的一女一儿，不许他夫一妇一合婚成礼，天地之内那有这样诧怪的事一情一？若果然竟有这样人儿，那也可算得宇宙之大，无所不有的了。你们试想，贝夫人究竟是怎样一个心思？原来他仗着一自一己是中堂之一女一、翰苑之妻，更兼门第清华，家财百万，一女一儿的面貌又生得珠圆玉润，柳媚花娇，算计一自一家这样的一女一儿，那般的声势，一定要配一个风流熨贴的如意郎君，方不辜负他一女一儿的才貌。见了彭太史这般模样，气到极处，便想出一个极糊涂的主见来，忘了那“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗”的两句俗语，倚着那一往无前的气势，竟想替贝小姐于正门之外另辟一个便门，好任他拣选入才，评量面目，差不多有那山陰公主面首三十人的样子。你想这贝夫人的意见，糊涂到怎么一个田地！而且贝夫人虽然将近中年，却是意气飞扬，神一情一荡越，绝不像贵家命一妇一的规模。贝太史虽然晓得，心中也有些不以为然，却那里敢来问他一问？随着这贝夫人带领了小姐各处烧香随喜，看戏游园，渐渐的风声不雅起来。贝太史也只好眼开眼闭，装作痴聋。贝小姐更是个少年一女一子，有什么定见？近朱者赤，近墨者黑，跟着贝夫人这样的一个尤物，今天看戏，明日烧香，到处卖弄风騷，招蜂引蝶。贝小姐看了这种样子，慢慢也便乐此不疲。那苏州城内，贝家太太的名声，却是通国皆知的了。

    有一天，贝夫人带了贝小姐到城外丽华戏馆包了一个包厢，一同看戏。恰恰的霍一春一荣新一自一上海到苏，演得不多几日。那一天霍一春一荣排的戏正是《白水滩》。霍一春一荣的面貌本来不错，加以浑身结束伶俏非常，衣服鲜明，声一情一一激一越。那几步抬步的身段，更觉得气概高华，丰仪出众。刚刚出得场门，只听得一片喝彩之声轰然震耳。到得打翻青面虎的一场，霍一春一荣本来武功纯熟，一路棍法，使得旋转如风，虽然傀儡登场，却也有些惊心动目。贝夫人仔细看那霍一春一荣时，只见他蜂腰猿臂，英武过人，而眼媚横波，眉含黛一色一，眉目之间却又有些媚态。贝夫人看得出神，贝小姐也眼波澄澄，只注在霍一春一荣一人身上。那霍一春一荣是个著名吊膀子的都头，一见了标致些儿的一女一人，便要百计千方钻头觅缝的谋他到手，何况今夜是送上门的买卖？又见贝夫人等衣装炫耀，仆从如云，料想是个大家内眷，吊上了他们的膀子一定有些好处，不比寻常，便也越发的在台上卖弄一精一神，把眼光注定在贝夫人包厢之内，一连飞了他们几个眼风，把贝夫人母一女一二人看得心旌摇摇，六神无主。

    贝夫人忽然想出一个主意，叫了包厢的案目上来，指名要点霍一春一荣的戏，点了一出《义旗令》。霍一春一荣见他们点戏，晓得已经入彀，甚是欢喜，便进去换了衣服，重扮了黄天霸出来。这一出戏唱得更是认真。贝夫人叫家人放了一封赏洋，只听得“锵啷啷”一声，那雪白的洋钱就如雨点一般在台上四周乱滚。霍一春一荣见了十分得意，做到吃紧之际，贝夫人放出那绝娇必脆的喉咙高叫一声：“好呀！”这一声喝彩，惊动了合园看戏的人，一个个回头张望。有分教：

    狼腰猿臂，惊回蝴蝶之魂；