吓了一跳。后来我打听他们用的小大姐，方晓得小姐被他们关在后楼，不许他下楼一步，连楼门都锁了起来。您想别人还见得着他么？”一春一树听了十分叹息，只得给了那娘姨几块洋钱，让他去了。这些事儿，都是三五天之内的事一情一。

    一春一树等那粗做娘姨去了，奔出阊门，径到船上，要和章秋谷商议。岂知到得船上，秋谷尚未回来，一春一树十分焦躁，却又无处去寻，直等到一点多钟，秋谷方才回来。见一春一树神一色一仓皇，晓得事一情一尴尬，急急的问他事一情一怎么样，一春一树便把方才粗做娘姨的话照样说了一回。秋谷听了，皱着眉头想了一会，想着这件事儿十分棘手，便说：“此刻我也打不出什么主意，最好明天你把昨日的粗做娘姨叫来，待我细细的问他，或者想得出什么法子，也未可知。”一春一树听了，虽然少觉放心，终觉得满心忐忑，睡在床上翻来覆去的再也不得合眼。

    勉强过了一夜，约莫不到六点钟时候，一春一树已经起身，秋谷却还在沉睡。一春一树胡乱洗了个面，把秋谷叫醒了，嘱付他：“在船老等，切不可到别处耽迟，我去了立刻就来。”说着，便急急的上岸去了。秋谷等一春一树走了，便也起来洗面，并吃些点心，等到十点钟左右，果然一春一树回来，背后跟着一个四十岁上下的娘姨，跑得满头是汗，同上船来。

    秋谷盘问了那娘姨一会，也想不出什么计较来，便又问那娘姨道：“你既然在他家做过娘姨，他家共有几间房子，你一自一然是晓得的了，可晓得他家小姐究竟关锁在什么地方？”那娘姨指手画脚的说道：“程家的房屋就在前面桥边，离此没有多远。他家共有两厅正屋；后面还有两间水阁，却是临着河滩。他家小姐就锁在后面的两间楼上。你想外边有人进去，怎的见得到他？”秋谷听了，猛然双眉一皱，计上心来，暗想必须如此这般，方能成事。若这件事儿办他不到，我章秋谷还算什么当今侠客，说什么当世奇才？当下打定主意，不觉面有喜一色一，急问娘姨道：“那两间水阁既是沿河，立在船头上可看得见么？”娘姨用手望东边一指道：“那不是程家的房子么？”秋谷连忙跨出船头，把那娘姨也叫了出来，顺着他手指的地方向东看去，果然见酱园隔壁有两间水阁，门窗紧闭，人影全无，估量着也不甚高大。秋谷疑惑这两间水阁不像有人住在里边的样子，又细细的问了娘姨一回，问得确确实实的一毫不错，便在身上取出一张十元钞票赏与那粗做踉姨，对他说：“现在没有什么事儿，你且先行回去，将来有用你的地方再来叫你。”那娘姨接了钞票，欢天喜地，千恩万谢的去了。

    秋谷回身走进中舱，贡一春一树慌问：“怎么？”秋谷笑而不答。一春一树见秋谷这般模样，知道他一定是想着了什么法儿，再三追问。秋谷笑道：“法子是想了一个，至于办得成办不成，却要听你一自一家运气。我总尽心竭力的为你代谋。倘若真做不成，那就不干我事了。”一春一树急问他：“是甚法儿？”秋谷含着笑，附耳和他说了一遍。一春一树喜得满心奇痒，满面笑容，连说：“这个招儿甚是稳妥，一定是手到功成。”秋谷道：“要说我这个主意是一个稳妥的法儿，却也未必，不过事到如今，不得不这般做法，叫做尽我们的人事罢了。”一春一树点头称是。秋谷忽又跌足道：“这件家伙我都掉在常熟，现在一时却无从置备，这便如何是好？”正是：

    窥帘贾午，一春一留韩寿之香；

    曲院红绡，夜试昆仑主持。

    欲知章秋谷究竟如何设法，请看下回。