秋谷一想，这倒不好瞒他，便答道：“这个不好隐瞒，实在已经娶过的了。”一妇一人听了呆了半晌：眼中便流下泪来。秋谷明晓得他的意思，便接着说道：“他虽然室有正妻，府上的小姐过去，一定是姊妹称呼，决不亏待，这倒我可以和他做个保人。”那一妇一人又道：“现在事已这般，也说不得的了。只是他将来要是亏待了我的一女一儿，我却要和他们说话的。”秋谷道：“这个一自一然，但请放心就是。”

    秋谷因费了半天口舌，说得他舌敝唇焦，巴不得要立时回去。只听那一妇一人道：“你们的船停在那里，我还要到你们船上看看一女一儿，还有他的衣箱、镜箱随身动用的东西，让他带去。”一句话还未说完，程幼勋睁起眼珠，向那一妇一人说道：“这样不要脸的东西，你还去看他做甚？难道台还给他坍得不够么？”他老婆听了正要和他争论，章秋谷因急于要走，便打断他的话头道：“程老先生的话儿却是不错，此刻正要遮人耳目，还是不要去的为是。就是衣服、镜箱也都不必拿去，免得露了风声。这些物件一自一有姓贡的和他置备，不消费心。”说着立起来把手一拱，急急的走出门去。任那一妇一人在后边呼唤，秋谷只作不闻，飞也似的回到一自一家船上。见一春一树已经回来，置买了多少服用之物，正和程小姐在那里挑看衣服。

    秋谷看程小姐已经梳洗，梳了一个懒妆髻，薄施脂粉，又换了一件衣服，出落得别样风流，千般袅娜。昨天晚上还是粗服乱头，花枝寂寞，如今却已是明妆丽服，环佩凌波，小蛮杨柳之腰，樊素樱桃之口，双涡晕酒，二笑倾城，比起昨夜好像换了一个人的一般。见了秋谷回来，一齐立起。一春一树连忙问道：“到底怎么样，没有碰到钉子么？我倒狠狠的替你耽心，幸而还没有怎样。你想那有拐了人家内眷，还一自一己送上门去告诉他？虽然没有闹什么乱子，这个胆量也就佩服你了。”秋谷笑道：“你只是一味的胆小，晓得什么！我是看准了这件事儿准定闹不出什么乱子，所以才这般胆大。你想我章秋谷要是没有这般胆量，那里担当得起这样的事一情一？”说着，便把刚才的说话一一说了一遍，又笑道：“这一本戏文，生、旦、净、丑都是我一人独唱，作成你做一个现成快婿、一自一在东床，你还不要好好的谢谢媒人么？”一春一树听了，也无别话可说，不住的点头痛赞，佩服秋谷的辩才智慧直到二十四分，感一激一秋谷的侠骨热肠更是五体投地。连程小姐在旁听着，也是感一激一万分，那心上的感一情一深深的印入脑筋，竟是个留了终身纪念。这也不去说他。只说秋谷和一春一树商量，叫他坐着原船和程小姐一同回去，秋谷便在苏州城外暂落客栈，等贡一春一树到了苏州，一同再到上海。计议已定，秋谷忽又想起一件事来，便问一春一树苏州的几所住房那一处最大些，可肯出卖。一春一树道：“我的房子只有宫巷的一所住屋最是大些，只要有人肯出价钱，那有不肯出卖之理？”秋谷便把宋子英和亲戚代寻房屋的事同他说了，并道：“你既然肯卖，不妨找了子英，同他去看，好在你今天不能动身，我们就同去一趟可好？”

    一春一树答应了，一同上岸，先到王小宝院中寻着了陆仲文，再托陆仲文写张条子，当场把宋子英约来，和他说了。子英大喜，便要立刻去看。当时由院内相帮雇到三乘轿子，章秋谷和一春一树同宋子英三人同坐，一直到宫巷潘玉峰家。一春一树请秋谷、子英暂在大厅少坐，一自一己进去了一会方才出来。有分教：

    画舫笙歌之夜，檀板金尊；

    呼卢喝雉之场，悬崖勒马。

    要知后事，且看下回。