他会把我委托他办的事知照您的。”

    可怜的王后不断受到离婚、发配、甚至审判的威胁，这时虽然抹了胭脂，脸色还是显得煞白，禁不住问道：

    “这次晋见是为了什么，陛下？掌玺大臣有什么话要对我说，陛下本人不能对我说吗？”

    国王毫不理会，转身就走，而几乎同一时刻，禁军队长基多先生通报掌玺大臣到。

    掌玺大臣露面时，国王已经从另一道门出去了。

    掌玺大臣半微笑，半脸红地进来了。这个人物我们在本故事的发展过程中可能还会碰到的，所以读者现在就来认识他一下，是不会有什么害处的。

    这位掌玺大臣是个讨人喜欢的人。巴黎圣母院的议事司铎戴罗什-勒马斯尔，曾经给红衣主教当过跟班。是他把赛基埃推荐给红衣主教的，说他是个非常忠实的人。红衣主教信任他，觉得他挺不错。

    流传着一些有关他的故事，下面是其中之一：

    在度过一段动荡不安的青春期之后，他进了一所隐修院，为的是至少暂时抑制一下青年时期的种种荒唐行为。

    可是，这个可怜的苦修者在踏进这块圣地之时，没有赶快把门关严，致使他所逃避的情欲跟随他一块进到了里边，依然不停地来纠缠他。他把这种不幸向院长作了忏悔；院长愿意尽其所能，保护他不受侵扰，便教他一个驱除诱惑人的恶魔的法子，即抓住打钟的绳子，拼命敲钟。这告发的钟声一响，隐修士们立刻明白，诱惑人的恶魔包围了他们之中的一个教友，全体修士便都开始祈祷。

    这位未来的掌玺大臣觉得这个建议不错，便依靠修士们的祈祷的有力支援，来驱除恶魔。可是，恶魔不会轻易退出它已占据的地盘。你越是驱除它，它越是加倍来诱惑，结果闹得钟声白天黑夜响个不停，报告我们这位苦修者希望禁欲的非常强烈的愿望。

    修士们再也得不到片刻休息。白天，他们不停地在通往祈祷室的台阶上跑上跑下；夜里除了晚祷和午夜过后一点钟的晨祷，他们还要一二十次从床上爬下来，跪在寝室里的地板上祈祷。

    不知道是魔鬼撒了手，还是修士们厌倦了，三个月之后，这个苦修者重新出现在社会上，人人都知道他是最可怕的魔鬼附身者，过去从没见到过。

    他出了修道院，就进了司法界，接替他叔父的位置，当上了大理院院长，一头扎进红衣主教的派别，表现得相当精明，遂擢升为掌玺大臣，竭诚为红衣主教卖力，帮助他发泄对太后的憎恨，对安娜-奥地利进行报复，在夏莱案件①中怂恿法官，鼓励围猎总监拉夫马②的试验。他很善于迎合红衣主教，获得了红衣主教的全部信任，最后接受了这个特殊使命，为了执行这一使命而来到了王后的寝宫——

    ①夏莱（一五九九——一六二六），在情妇谢弗勒斯夫人怂恿下密谋反对红衣主教，被处决。

    ②拉夫马（一五八四——一六五七），酷吏，以在审判反对黎塞留的贵族的案件中，施用酷刑而著称。

    赛基埃进来时，王后还是站着的。一瞥见他，王后立刻在扶手椅里坐下，并且招呼侍女们在软垫或圆凳上坐下。

    “先生有何贵干！”安娜-奥地利用非常高贵的口气问道，“您来此有何目的？”

    “娘娘，请恕臣冒昧，臣有幸前来觐见陛下，是奉圣上之命，来仔细检查娘娘的书信。”

    “怎么，先生！检查我的书信……查到我头上来了！这可是侮辱性的行为！”

    “臣请娘娘宽恕。在这种情况下，臣只不过是国王手里的工具。国王陛下不是刚从这里出去的吗？难道王上没有亲口告诉您预备臣来进见？”

    “那就检查好了，先生。看来我成了罪犯啦。爱丝特法尼娅，把我所有桌子和写字台的钥匙给他。”