“就照您说的办吧。”王后大声说，“您拯救我的性命，拯救我的荣誉吧！”

    “啊！我只不过有福份为您效劳而已，请您不要夸大。您是背信弃义的阴谋的受害者，根本谈不上我拯救陛下。”

    “是这样，是这样，孩子。”王后说道，“您说得对。”

    “请给我这封信吧，娘娘，时间很紧迫。”

    王后走到一张小桌子跟前。桌子上正好有纸有笔，她写了两行字，将信封好盖上私章，交给波那瑟太太。

    “现在，”王后说，“我们忘了一样必不可少的东西。”

    “什么东西？”

    “钱。”

    波那瑟太太脸红了。

    “对，这倒是，”她说道，“我向陛下说实话吧，我丈夫……”

    “您是想说您丈夫没有钱。”

    “不是这个意思，我丈夫有钱，只是他很吝啬，这是他的缺点。不过，请陛下不用担心，我们会有办法的……”

    “因为我也没有。”王后说道（凡是读过蒙特维尔夫人的回忆录的人，听到这个回答，都不会感到奇怪。），“不过，等一等。”

    安娜-奥地利跑到她的首饰盒前。

    “瞧，”她说，“这枚戒指据说能值很多钱，是我的兄弟西班牙国王送给我的。它是我个人的东西，我可以随意处置，把这枚戒指拿去换成钱，就请您丈夫动身。”

    “一个钟头之后就遵照您的吩咐动身。”

    “看清楚上面的地址，”王后补充说，声音压得很低，几乎听不见她说什么，“送给伦敦白金汉公爵大人。”

    “信一定会交到他本人手里。”

    “心地宽厚的孩子。”安娜-奥地利大声说。

    波那瑟太太亲了亲王后的手，将信贴胸藏在内衣里，像轻盈的鸟儿一样消失了。

    十分钟之后，她回到了自己家里。正如她对王后所说的那样，丈夫获释之后，她一直没见过他，所以不知道他对红衣主教的态度所发生的变化。这种变化是在红衣主教阁下的恭维话和钱的引诱下产生的；自从罗什福尔来看望过他两三次之后，这种变化就更大了。罗什福尔成了波那瑟最好的朋友。他没费多大劲就使波那瑟相信，绑架他的妻子，绝非出于罪恶的感情，而仅仅是政治上的一个预防措施。

    波那瑟太太看见丈夫一个人在家里。这个可怜的人费了九牛二虎之力，才把这个家理出一点头绪。他回来时，发现家具几乎全砸坏了，柜子差不多全掏空了。法警可不是所罗门国王所说经过之处不留痕迹的那三种东西①。至于家里的女佣人，早在主人被捕时就逃走了。那个可怜的姑娘吓得不得了，从巴黎走回了家乡勃艮第，路上都没敢停留——

    ①所罗门国王所讲的那三种东西是鹰、蛇和船。见《旧约-箴言》。

    可敬的服饰用品商一回到家里，就把他幸运获释通知了太太。他太太捎回话来向他表示祝贺，并且告诉他，等她职务上能偷得空闲，她就什么也不干，跑回来看他。

    这一等就等了五天。在往常，波那瑟会觉得这时间太长了点儿。可是，自从他去拜会过红衣主教，罗什福尔几次来看望过他之后，他就有大事要考虑了，而我们都知道，人考虑起问题来，时间就过得快。

    尤其波那瑟所考虑的大事都带瑰玫色。罗什福尔称他为朋友，叫他亲爱的波那瑟，而且不断对他说，红衣主教非常器重他。服饰用品商看见自己已经踏上飞黄腾达的道路。

    波那瑟太太也在想心事。不过应该说，她的心事与野心毫不相干。她的思想转来转去，总是不自觉地转到那个勇敢英俊，看上去非常钟情的小伙子头上，她十八岁嫁给波那瑟先生，一直生活在丈夫的朋友们之中，而这些朋友，根本引不起