正如阿托斯所料，红衣主教很快便走下楼来；他打开火枪手先前进去的底楼大厅的门，发现波托斯和阿拉米斯玩骰子玩得正欢。他迅速一瞥，将大厅角角落落扫视一番，一眼便看出他们当中少了一人。

    “阿托斯怎么不在？”他问。

    “大人，”波托斯回答，“他听了店老板几句话就觉得路上不安全，于是便前去侦察了。”

    “那您呢，您干了些什么，波托斯先生？”

    “我赢了阿拉米斯五个比斯托尔。”

    “现在，你们可以同我一起回去吗？”

    “悉听主教阁下吩咐。”

    “那就请上马，二位，因为天时不早了。”

    红衣主教侍从站在门口，手持马缰。稍远处，有两人三马在暗影中闪动；那两个人正是要领米拉迪前往拉普安特要塞的汉子，并要护送她乘船出海。

    侍从根据两位火枪手事先对他说的话，向红衣主教确证了阿托斯的去向。红衣主教做了个表示赞同的手势，随后立刻登程。他来时曾戒心重重，归途依旧万分谨慎。

    现在就让红衣主教在侍从和两位火枪手的保护下，顺着回营之路信马由缰吧，我们再说阿托斯。

    在最初百步之中，他行色从容；但一出他人视线之外，他便策马右转，迂回二十来步，躲进一片矮林之中，窥视着那小队人马走过；待认出他同伴的镶边帽子，以及红衣主教先生那大氅的金色流苏后，他便静候马队拐过路角；等到看不见他们了，他又纵马返回客栈，并且毫无困难地叫开了客栈的门。

    店主认出了他。

    “我的长官忘记告诉二楼的女客一个重要的嘱托，”阿托斯说，“他派我来补告她。”

    “请上楼吧。”店主说，“她还在房间里。”

    阿托斯获得许可，以最轻捷的步履走上楼梯；踏上楼板，通过半开半掩的门，他看见米拉迪正在系帽带。

    他走进房间，重新关上身后的门。

    听到他闩门声，米拉迪转过身。

    阿托斯身裹大氅，帽子盖着眉眼，站在门前。

    目睹这俨若雕像般的一言不发一动不动的面孔，米拉迪害怕起来。

    “您是谁？您要干什么？”米拉迪厉声喝道。

    “得，真的是她！”阿托斯喃喃道。

    于是他落下大氅，掀起毡帽，向米拉迪走去。

    “您还认得我吗，夫人？”他说。

    米拉迪前走一步，但随即如面临游蛇向后退去。

    “嗨，”阿托斯说，“很好！看得出来您还认识我。”

    “拉费尔伯爵！”米拉迪喃喃说道；她面色苍白，连连后退，一直退到墙壁挡住了她的去路。

    “是的，米拉迪，”阿托斯回答说，“本人正是拉费尔伯爵，他从另一个世界又专程来到人间，为的是能有一睹尊容的乐趣。让我们坐下来，并且像红衣主教大人说的那样，我们谈一谈。”

    米拉迪被一种无以表述的恐惧所征服，一声不吭地坐了下来。

    “这么说您是被派到人间的一个恶魔？”阿托斯说，“您的能量很大，这我知道；但是您也应知道，有上帝的赐助，人类常常战胜最可怕的恶魔。您已经挡过我的去路，我也曾以为将您彻底击垮，夫人；然而，或者是我弄错，或者是地狱使您又借尸还魂了。”

    这番话唤起米拉迪一幕幕恐怖的回忆，她叹口气低下头去。

    “是的，是地狱使您借尸还魂了，”阿托斯又说，“是地狱使您变得富有，是地狱让您改名换姓，是地狱几乎重造了您的面容，可是，地狱既不能抹去您灵魂的污点，也不能消除您肉体的印痕。”

    米拉迪仿佛被发条的驱动，霍地站了起来，双眸迸射着