“美貌绝轮，披着一头金黄色的长发，长着一双闪闪发亮的乌黑、深邃的眼睛，容貌端庄，肤色红润，用伯拉克西特列斯①的凿子兴许也雕琢不出这样的身材。一位卓越的艺术家从这个女人身上充分体现出来了。”

    一位欣赏者每场演出都到场，对她那“极其雄浑”的歌声百听不厌；他像影子一般从这个城市跟随她到那个城市；这个神秘人物——戈尔茨男爵的出现使她实在难以忍受。

    路经那不勒斯的年轻漂亮的泰勒克伯爵亦为这位艺术家的才情、尤其是为这位女人的美貌所倾倒。他狂热地爱上了她，并提出要跟她结婚。

    拉-斯蒂拉“这位能用各种音调声情并茂地表达温情，歌唱灵魂中最强烈的情感，而其心灵却从未体验过这些情感的影响，”只希望“在艺术中生存、仅为艺术而生存”的伟大的艺术家，居然心甘情愿地接受了他的求婚。这位年轻伯爵所拥有的财产将使她能离开舞台，摆脱那位成无价纠缠不休的戈尔茨男爵。关于这桩婚事的流言迅速传开，拉-斯蒂拉最后一场演出的消息也公布出去了。观众为此而悲伤，男爵为此而气愤。

    告别演出正在进行；拉-斯蒂拉的歌声比以往任何时候都更加动人。但一看见她所憎恶的戈尔茨男爵突然出现，这位艺术家一下子吓呆了。她心绪麻乱；这时，她正在演唱Orlando的最后乐章，但唱到“Innamorata，miliomorire……②”时便嘎然声止。

    ①伯拉克西特列斯（创作活动时期约公元前375-前330），古希腊著名的雕塑家，主要作品有《爱神维纳斯》、《羊神》等。

    ②原文是意大利文，意为，“我那迷恋的心在颤抖，我要死去……”orlando是一部歌剧的剧名。

    她倒在台上，因胸部的一条血管绷断，当即死去。戈尔茨男爵给他的情敌留下一封带威胁性的信，“杀害她的是您！……您该倒楣了！……”然后便远走高飞。泰勒克伯爵整日躲藏在他的家族城堡中，过着一种悲戚忧伤的生活。他头脑里经常出现那位亡人的形象。过了几年隐居生活后，为了排遣内心的痛苦，他决定去作一次旅行。到了喀尔巴吁地区后，他到一间乡村客栈要求借宿。他听说那座倾颓的城堡常有鬼神出没，当地居民终日惶恐不安；在这座城堡里的确经常发生一些古怪现象，各种声音甚至一直传到客栈大厅。这位旅客对这些迷信不以为然。

    一个年轻的森林看守人、法官科尔茨的女儿的未婚夫，在当地一位很有胆量的人的帮助人，打算去察看一下这座旧城堡；他刚到达吊桥便受到一股神秘力量的袭击，因而半身麻痹、颓然欲丧地折回来了。至于他那位同伴，竟呆立原地无法动弹。弗朗兹-德-泰勒克意欲亲临现场，好让城惶诚恐的村民放心；当他听说这座城堡属于他的情敌、已失踪多年的德-戈尔茨伯爵时，他侗然不知所措。他似乎觉得，自己插手此事显然不大合适。正当他朦胧入睡之际，他听到了拉-斯蒂拉的歌声。他不再踌躇了。

    就这样，他上路向高踞于一座陡峭的山岗顶上的旧城堡走去。走近城堡时，夜幕降临了，他在城堡的土台上隐约发现一个身影；这是拉-斯蒂拉的身影。他丝毫不怀疑这位艺术家依然活着，不过被控制在男爵的手中；吊桥落下来了，他没片刻犹疑，立刻向城堡冲去；刚走几步，吊桥升起，折向一条暗道。他成了喀尔巴吁城堡的囚徒，在幽暗坠道的迷宫中迷失了方向。

    经过许多周折，他终于透过一条罅隙，看清一间破旧的小教堂的内部。戈尔茨男爵正在教堂里跟他的死党奥尔法尼克闲聊。奥尔法尼克是个怀才不遇的发明家，他通过电来产生各种神秘现象，以便将过于好奇的村民远远吓走。秘密架设的一条电话线，使男爵随时听到客栈里的顾客的谈话，还可以让村民听到各种他认为合适的声音