多少的利违迪则喃喃说：

    “对，她们给您说的是她们热爱您。”

    兰达说：“她们证明给我看了，亲爱的。”

    “那一类的证明不能算数。”

    “对我说来就够了。”

    罗克迪亚纳嚷道：

    “可她们是这样想，老天爷！一个二十岁的漂亮小妞，已经吃喝玩乐了五六年，在巴黎玩儿乐子，所有我们这些胡子都领教过她，把她亲吻的味道都弄糟了。你们相信她还知道分辨三十岁和六十岁男人的区别？算了吧！吹什么牛！她见得太多也懂得太多。我给你们打赌，她们打心的深处更爱的是谁，真正爱的是一个老银行家而不是一个年轻的，穿着讲究的人。她知道这些，考虑这些吗？在这点上，这些男人们论年纪吗？唉！我亲爱的，而我们呢，我们在头发变白时返老还童了，而我们头发越白，人家越对我们说爱我们，人家越说我们也就越信这。”

    他们从桌上站起来，满脸通红，在酒精的驱使下准备出动征战一番。于是开始考虑如何消磨他们这个黄昏。贝尔坦说去看马戏，罗克迪亚纳想去跑马场，马尔唐是伊甸园①，而兰达是牧童女游乐园②。这时，一阵轻微的协奏提琴声远远地传到了他们这儿。罗克迪亚纳说：

    ①此处伊甸园当指当时有名的高级餐馆，饕餮之徒的乐园。

    ②十七八世纪即有的豪华游乐园。

    “听，是不是今天在武术俱乐部里有音乐？”

    贝尔坦回答道：“是的，我们是不是走前先到那儿花上十分钟？”

    “走。”

    他们穿过一个大厅，那是弹子房，而后是赌场，最后到了一个敞廊之类的建筑里，大部分是音乐家的演奏台。四位先生坐在围倚里，已经是一副敛神等待的神气；而在下面一排排空座席之间有十二三个人在坐着或站着闲谈。

    乐队的头头在谱架上用他的琴弓轻轻敲几下：开始。

    奥利维埃-贝尔坦热爱音乐就像有的人爱鸦片。音乐给他梦幻。

    当乐器奏出的声浪传到他时，他感到进入一种类似神经陶醉的境界，使得他的身体和智慧都受到震动。他的幻想在旋律的影响下飘游得如醉如痴，神游于温柔的幻梦和愉快的沉思之中。他闭上了双眼，两腿交叉，胳膊放松，他聆听着乐声，见到了在眼前和心灵中流逝的事物。

    乐队在演奏海顿的一首交响乐，当画家闭上了他的眼帘时就重看到了林区，他身边的车队，还有对着他坐的伯爵夫人和她的女儿。他听到了她们的声音，随着她们的话，感到车的颠簸，吸到了充满树叶香味的空气。

    他的邻座向他讲三次话，打断了这种幻想，但又重新开始了三次，作为开头，总仿佛是在一次越海旅行之后，在不动的床上重新感到了船的转侧。

    后来，这幻像扩展了，延长成了长途旅行，这两个女人始终坐在他的前面，一会儿在火车上。一会儿在外国旅馆的餐桌上。在整个儿喜乐的演奏中她们总这样伴着他，好像她们在这次骄阳下散步时，将她们两张脸的形象印到了他的眼底。

    一阵沉静，接着一阵移动座椅和说话的声音驱走了这场梦留下的迷糊，于是他看到周围正在酣睡的四个朋友，他们已经从老老实实的注意姿势转成了酣睡的姿势。

    他将他们叫醒了以后说：

    “嗨，我们现在干什么？”

    罗克迪亚纳直爽地说：“我呀，我打算在这儿再睡一会儿。”

    兰达也说：“我也一样。”

    贝尔坦站起来说：

    “那行，我呀，我回家去，我有点儿困了。”

    相反的，他感到的是十分兴奋，但是他想走开。因为他害怕他太熟知的，那种围着俱乐部的巴加拉①纸牌桌子夜晚的收场。