是这么讲的。”

    仙诗是这么讲的，苏沛霖暗自思量这句话，他想最近老爷很慷慨又很镇定，原来其中有道理的啊！早知这样，他更可以放手替老爷卖力气了。朱暮堂在给自己制造幻想。接着散布谣言，假装是听来的：

    “外边还传说：桃花开，蒋军来！”

    苏沛霖脱口问道：

    “共产党的天下只有半年多的时间吗？”

    “长不了！”他摆出很有把握的样子，这样好叫苏沛霖死心塌地给他卖命。

    “啊！”苏沛霖又是惊又是喜。

    “现在是共产党的天下，桃花开了以后，看我的手段吧，打死一个够本，打死两个赚一个！”

    “老爷说的真对！”苏沛霖感到今后要更靠拢一些朱半天。

    “那现在何必去看汤富海的脸色呢？”朱筱堂听了这些消息心里着实高兴。

    “孩子，你要晓得，好汉不吃眼前亏。他现在在台面上，拉他一把，对我们有好处。”

    “那是的，老爷，我明天一清早就去找汤富海去……”

    “不必那么匆忙，过几天去也不要紧，办这些事不宜青天白日去，夜晚比较妥当，也不要自己打上门，最好是在路上偶然碰上，叫做不期之遇，拉到村外边角落里去谈……”

    “老爷想的周到极了。”

    “要让他晓得，别高兴的太早了，世道以后还要变的，那四句仙诗说的很清楚啊。他的头是铁做的，他就开会去。朱家和汤家是多年的东家伙计了，以后见面的日子还多着哩。他有啥需要，我可以照顾他……”

    “老爷对他太好了。”

    “暮堂做人是很慈善的，他救济过的人简直数不清啦。”

    朱暮堂听筱堂他娘的话心里十分舒服，他捋着胡须注视苏沛霖。他发现苏沛霖最近行动很诡秘，虽说给他办事也还卖力气，但是有些胆怯，他不便点破，暗暗对他说：

    “这回全靠你啦，汤富海不好对付，不过，你很干练，一定可以成功。只要汤富海在村里不带头闹事，别的人就好办了。”他眼睛望着大厅上那溜宫灯，想起过去光辉灿烂的日子，只要蒋介石回来，他依然会永远在梅村镇住下去，便对苏沛霖鼓励道，“你给我的事体办成功了，过了目前这一关，将来我要好好犒赏你的。”

    “听了老爷的指点，我想一定成功。”苏沛霖心里在想：汤富海这个头可不好剃呀！

    村子里的鸡在咯咯地啼叫。它呼唤着就要到来的黎明。朱筱堂不禁打了一个哈欠，站起来，对爹说：

    “我们该睡了。”

    “唔，该睡了。”