他妇女们不由得离开她一段距离，跟着她走，想看一看，她到底有没有勇气一直走到矿业主那里。

    放鹅姑娘奥萨走在大路中间，她身上有某种东西吸引了过往行人对她的注意。她严肃而端庄地走着，像一个少女第一次行圣餐礼走向教堂那样。她头上包着母亲遗留给她的一块很大的黑色的丝绸布，一只手拿着一块叠好的手帕，另一只手提着一只篮子，里面装着小马茨做好的木头玩具。

    路上玩耍的孩子看见她这样走过来的时候，他们一边向前跑一边叫喊着问道：“你到哪里去，奥萨？你到哪里去？”但是奥萨没有回答。她根本没有听到他们在对她说话。她只是一直向前走。孩子们一面跑，一面一遍又一遍地问她，快要追上她的时候，跟在她后面的妇女们，抓住孩子们的胳膊，拖住了他们。“让她走！”她们告诉说，“她要去找矿业主，请求他，允许她为弟弟小马茨办一次大的葬礼。”孩子们也为她要做这样大胆的事而吓了一大跳。一帮孩子也跟在后头要去看一看事情进行得怎么样。

    当时正是下午六点左右，恰好是矿上放工的时候，奥萨走了一段路之后，几百名工人迈着大步急匆匆地走了过来，平时他们下班回家的时候，是不东张西望的，但是当他们看到奥萨时，有几个工人注意到有不寻常的事情要发生了，他们问奥萨出了什么事，奥萨一句话也不回答，可是别的孩子高声喊出了她准备要到哪里去，当时有几个工人认为，一个孩子要做这样的事真是勇敢非凡，他们也要跟着去看一看，她究竟会有什么结果。

    奥萨走到办公大楼，矿业主通常在这里工作到这个时候。当她走进门厅的时候，房门打开了，矿业主头戴礼帽，手中拿着手杖站在她面前，他正准备回住宅去吃晚饭。“你找谁！”当他看到这个小姑娘头包丝绸布，手里拿着叠好的手帕，一本正经的样子时，这样问道。“我要找矿业主本人，”奥萨回答道。“喔，那就请进吧，”矿业主说着，走进了屋子。他让房门敞开着，因为他想，一个小女孩子不会有什么花时间的事情要谈的。这样，跟着放鹅姑娘来的人站在门厅里和台阶上听到了办公室里所讲的话。

    放鹅姑娘奥萨走进去以后，首先把身子挺直，把头巾往后推，用瞪得圆圆的孩子气的眼睛向矿业主望去。她的目光严厉得能刺痛人的心。“事情是这样的，小马茨死了，”她说道，声音颤抖得她再也说不下去了。不过到这时候矿业主明白了他在同谁说话。“啊，你就是提出来要举行盛大葬礼的那个姑娘，”他和气地说。“你不要这样办，孩子，对你来说花钱大多了。如果我早先听到的话，我会立即制止的。”

    女孩子的脸上抽搐了一下，矿业主以为她要开始哭了，可是她没有哭，却说道：“我想问问矿业主，我能不能给你讲一些小马茨的情况。”

    “你们的事情我都已经听说了，”矿业主用他平常那种安详而和蔼的语调说道。“你不要以为我觉得你不可怜，我只是为你着想。”

    这时候，放鹅姑娘把身子挺得更直一些，用清脆而响亮的声音说道：“小马茨从九岁时候起，既没有了父亲又没有了母亲，他不得不像一个成年人那样养活自己。他连一顿饭都不愿意去向人乞讨，而要自己付钱。他总是说，一个男子汉是不做兴讨饭吃的。他在农村中四处奔走，收买鸡蛋和黄油，像一个上了年纪的商人那样善于经营生意。他从不疏忽大意，从不私藏一个小钱，而是把所有的钱都交给我。小马茨放鹅的时候，一边就在地里干活，勤勤恳恳，如同他是一个成年人一样。小马茨在南方斯康耐走村串乡的时候，农民们常常托他转送大笔的钱，因为他们知道，他们对他可以像对自己那样信任，所以，要说小马茨还仅仅是一个小孩子那是不对的，因为还没有很多大人……”

    矿业主站在那里，两眼望着地板，脸上毫无表情