就开新班，她见到的是一张张新的陌生面孔。于是腼腆怕陌生的毛病又在她身上作祟起来，她渐渐成了那里的稀客。但是她自己在奈斯庄园度过的那段时光却一直成为她心中的最美好的回忆。

    春季里有一天，她听说奈斯庄园的老绅士阖然去世。她追忆了自己在他庄园里度过的那个愉快的夏天，然而却未能真正面谢一番，她对此一直歉疚在心。那位老绅士诚然从尊卑贵贱各个阶层听到过数不清的感谢之言，但是倘若她自己能对他说上几句话，亲口告诉他自己对他花费那么多心血来栽培她感激涕零，这样她的心里就可以感到一些宽慰。

    奈斯庄园的教育工作仍然同老绅士生前一样照常不误地在进行，因为整个庄园已经按照老绅士的遗愿赠送给了学校。他的外甥仍旧在那里照料掌管一切。

    女教师每一次到奈斯庄园去，总能看到一些新奇的东西。如今那里不仅仅是举办手工艺培训班啦，那位校长还别具匠心地想要使古老的民间风俗和人们喜闻乐见的民间游艺复苏过来，所以又兴办了唱歌、游戏培训班，还有其他好多课程。但是在那里人们生活得仍然同过去一样，处处都感觉得到仁慈善举所散发出来的温暖，处处都感觉得到学校的安排和管理都是为了让他们过得愉快。这样，他们在回到全国各地的小学生中间去的时候，不仅要把知识带回去，而且也要把工作的乐趣带回去。

    老绅士去世了不多几年之后，有一个星期天，女教师在教堂里听人说起奈斯庄园的校长身染重病。她知道在最近一段时间里，校长曾经心脏病复发过几次，但是她一直不肯相信那是有生命危险的。可是许多人说这一次他恐怕在劫难逃，大数已定了。

    她听到这个消息之后，情绪不断地翻腾，心里反复地在琢磨，校长也许会像老绅士那样在她还没有来得及亲口面谢之前就撒手人寰的。她反复思索怎样才能够及时地向他表示谢意。

    当天下午，女教师就赶忙跑了东家跑西家，央求邻近人家的孩子一起跟她到奈斯庄园去一趟。她想，既然校长疾病缠身，倘若孩子们能够为他唱几个歌，他一定会感到欣慰的。天色已经不早了，但是那几天月华如洗，晚上走路并不费劲，所以女教师决定当天晚上就赶去，免得第二天耽误了事情。

    西耶特兰的故事十月九日星期日

    大雁们离开了布胡斯省，这时候正站在西耶特兰省西部的一块沼泽地上睡觉。小人儿尼尔斯·豪格尔森为了避开潮气，便爬到了一条横穿沼泽地的大路路边上，正想找个地方睡上一觉，蓦地看到大路上来了一群人。那是一个女教师带了十二三个孩子，女老师走在中间，孩子们都簇拥着她。他们谈笑风生，非常亲热，男孩子好奇心大动，忍不住要跟着他们走一段，想听听他们究竟在谈点什么。

    对于他说来，跟随那些孩子们走一段路并非难事，因为他在大路路边的暗处奔跑，几乎没有人能够看得见他。再说十四五个人成群结队地往前走，脚步声音很响，他的小木鞋踩在沙砾上发出的声音别人谁也听不见。

    女教师为了不让孩子们感到劳累，便边走边给他们讲古老的民间故事。男孩追上他们的时候，女教师刚讲完了一个。但是孩子们马上又请求她再讲一个。

    “你们听过西耶特兰的那个老巨人搬到北海里一个偏远的孤岛上去的故事吗？”女教师问道。孩子们众口一致地说没有听过。于是女教师就讲起了那个故事：

    “从前发生过这样一件事情。在一个漆黑的暴风雨的夜晚，有一只船在北海的一个小岩石岛附近遇险了。那条船碰撞在海岸的岩石上，船身裂得粉碎，船员当中只有两人幸免于难。他们浑身水淋淋就像是落汤鸡一般，并且冻得籁籁地抖个不停。我们完全可以想像，当他们看到海岸上有一大堆篝火的时候，他们的心里会有多么的高兴。他们拼