庶道：“你们看，伊川、临汝一带，西为函谷关、潼关，北接洛阳，南探襄城、郾城，东面则遥控虎牢，地理位置十分重要。如果把洛阳、长安、陈留、许昌四地看做一个人的四肢，伊、临之地就是这个人的心脏。我很了解上淮子徒这个人，非常有煽动力，他的队伍人数虽然不多，却极能闹腾，现在他们虽然暂时偃旗息鼓，半声不吭，一旦仓亭大军北渡，嘿嘿，那我们的大后方就会非常热闹了！”

    我道：“嗯，我在官渡前线的时候，就知道陈、洛之不稳，仅亚于汝南地区。所幸河间太守魏种极有胆魄，在夏侯惇将军的援助下主动大胆攻击那一带的袁军，吓住了当地的豪强，才没有闹出大乱子来。丞相大人也一直为此地的情况烦恼。所以这次荀军师派遣大军，一定要平了鲁山之贼，扫除心腹大患。”

    徐庶点点头，道：“正是如此。”看看池早和公孙箭，微笑道，“其实以飞侯威望若强行夺权，谁敢不服？不过牛、蔡等将，都是曹公亲自挑选守卫京师的大将，在守御方面必有自己的特长。眼下咱们且忍一时之气，我想只要不中敌人特别奸计，即使吃了败仗，我军实力也不致大损。而败军之将不言勇，到那时飞兄再军中夺权，自更顺理成章，人人服贴，如此当有胜敌良机。”

    公孙箭连连点头，池早道：“那帮小子没一个有头脑的，万一中了敌人奸计呢？”

    徐庶道：“这就是我担心的事啊！不过，这里的黄巾再如何厉害，也不过千人。当日飞侯曾以单人之力攻破平舆，逼走刘辟龚都的数千军马。伊川现在这点黄巾又算得了什么？”

    我心想：“你有意提到我逼迫刘辟撤离平舆，难道是想让我动这个故伎重演的念头。”兵无常势，水无常型，这是不能被束缚住手脚的。道：“徐兄，如是遇上上淮子徒，我该如何应付？”他可是你的老熟人。

    徐庶道：“两军对阵，不论私情。不过，如果可能，请飞兄生擒于他，小弟也许可以劝劝他。”

    我点一点头，这还差不多，就这么着。

    军行两日，来到郏城。这是一个数千人的小城，县长名为常林。得知大军过境，恐惊扰百姓，竟下令四城紧闭，不纳一卒。

    牛金和蔡阳在许都时因官卑职轻，而荀彧又约束甚严，只得小心做人，不能为所欲为。如今好不容易单独领军自己说了算，不料半路上就吃这么一大瘪。牛金心中大怒，暗想你不过一个小小郏城长，论品级论庶嫡，你哪点比得上老子，居然就敢如此无礼？

    大军停在南城下，士兵们议论纷纷，愤愤不平。嘈杂声越来越大，自下而上，什长、都伯、司马，加油添醋，互相传染，最后营中大部分将佐都开始火冒顶梁。

    蔡阳扬刀叫道：“不知死活的家伙，弟兄们，跟我去打破城池，杀了这狗官。”

    中坚营都尉曹遵也是个莽夫，闻言立刻响应：“冲啊！”一提战马，挺枪就跟着蔡阳向着郏城南门冲了上去。

    中垒营都尉朱赞是少数还能保持清醒的高级将领，见蔡、曹二将如此鲁莽，大吃一惊，急忙向牛金道：“都督，请立刻制止蔡都尉和曹都尉，万万不可如此。”

    牛金心想：“且不忙唤回他二人，吓一吓这小县长，也许他就开城了。”所以也不理他，沉着脸不说话。

    朱赞眼瞅着二将冲上城前的一座土山，却是毫无办法。禁军五营中，中垒排名最后，他的话对那两个正自发怒的骄横同僚根本无效。

    蔡、曹二将边冲边大声狂喝，但直到他们冲下土山，冲到城门边上，城上依然毫无动静。

    二将心中无名之火勃然而起，熊熊燃烧，现在已经是五雷神暴跳，真以为我们不敢攻城吗？蔡阳看准城门的门环，催马而过，一刀劈去。

    只听“喀喇”一声响，左门上那斗大的铜环已经