烈日当头, 蝉鸣阵阵, 正午，林道间见不到一个人影。十数匹马拴在一株老杨树下, 一名身着便服但明显是官员的男子正坐在树下的大青石上乘凉, 他手中捧着一个银马壶，正就着壶口一点一点地饮水。他的视线则抛向杨树西头的村落之中，隐约能听见那里传来鸡飞狗跳的呼喝声。

    南面的华山群落是这座山村的背景，他思考着自己此行的收获, 足不足以保住自己的乌纱帽。他的愿望唯有如此, 亦不希望能升迁了。

    不多时，十几名作武士打扮的男子扭送着一男一女从村口走了出来, 为首一个男子上前, 向坐在树下的男子一拱手道：

    “明少卿，嫌犯泥瓦七和他的妻子已经抓获了, 他的两个孩子咱们没带出来, 丢给了村里一户人家。”

    明珪点了点头，站起身道：

    “就这样吧，带人上囚车, 咱们这就尽快回去，争取宵禁闭城前能入城。”

    “喏！”

    明珪走向自己的马匹, 将银壶栓回了马鞍旁，上马前, 他回首仔细看了看那泥瓦七。瘦削的身躯, 黝黑的面庞, 大脸盘子满面胡须，瞧着倒是敦厚老实。低眉顺眼的，似乎一点攻击性也没有。难以想象这种人，竟然会有胆子谋害圣人最宠爱的后宫妃子。或许他也是受了幕后黑手的蛊惑，从没想过自己做的事会害人性命。但他毕竟知道自己做了不该做的事，做完后就很明智地逃了。

    逃了又如何？还不是被抓回来了，这辈子算是毁了。明珪摇了摇头，跨上了自己的马。

    他带队，率先出了山坳，向着官道上策马奔去。后方十来匹马践踏起漫天的尘土，尘土将囚车遮蔽。囚车里的一男一女已然失了魂魄，其实从这一刻起，他们就已经死了。

    缉拿的车马队离开后，两个精干的小伙子从附近的草丛中钻了出来，望着绝尘而去的马队，其中一人迅速用炭笔写了一张条子，另一人将条子封入竹筒，绑扎在鸽腿上，放了出去。

    明珪率队在官道上疾驰，这里距离长安城有大半日的路程，他们一大早出发来此，现在才刚过午时，若是顺利，傍晚前回城没有问题。这次能抓到泥瓦七，多亏了沈绥的调查，明珪实际上依旧是依靠沈绥提供的调查线索找到泥瓦七的。只是这一次，他不能让沈绥直接参与进来，若真有功劳，也不能算她一份。秦公临走时，曾叮嘱过他，要他照顾好沈绥。那个时候沈绥即将回长安的消息已经传了回来。秦公颇有预见性地说，长安接下来的局势会发生极大的变化，尤其是储位周边的人，有的人会流星陨落，有的人会一步登天，不论发生什么，要让沈绥置身事外。

    秦臻是他的老师，多年来细心又耐心地带领他在官场上开创了一片天地。他素来尊重秦臻，也对他的吩咐尽心尽力。而沈绥，亦是他十分欣赏的年轻人，有才华又很低调，踏实肯干，注重实际，是刑侦这一方面最为难得的人才。

    不过，有些疑惑已然存于她心中很久了。他察觉到，不论是他的老师秦臻还是沈绥，其实都藏有秘密。他琢磨了很多年，始终未曾参透。

    秦臻的秘密或许是关于他早年逝去的女儿，他与当年的太平公主驸马尹域有着千丝万缕的关系，在那场惨案中，他却奇怪得完全置身事外，甚至未有付出一丁点的关心。在尹域惨死、公主府大火之后，他自此孑然一身，曾经的夫人、女儿、女婿、外孙女全部离开人世，当年已是知天命年纪的他接受了圣人重新给他安排的婚姻，娶了一位范阳卢氏和离后在室的女子，从此以后低调又宁静地度日，再也不参与到任何朝政之中，只完成自己应当完成的职责。这在明珪看来，是很不寻常的。老师为何能做到如此平静？即便他真的恨尹域入骨，也不该显得如此冷漠，这不符合他这么多年来为人的原则。他是个极重情义的人